纵观西方文论发展史,有关文学本质的论述经历了：模仿论——表现论
其他关于文学本质的论点：
弗洛伊德：文学是性本能的转移与升华.
海德格尔:艺术是人类生活的家园.
卡西尔:艺术是一种符号.
马克思主义文学理论的基本观点：
1﹒文学艺术是人的本质力量对象化；
2﹒文学作为意识形态是社会存在的反映；
3﹒文学是一种艺术生产.
从文化途径看文学,文学是文化.
从审美角度考察文学,文学是审美.
从惯例立场看文学,文学即惯例.
中国当代学者对文学本质的认识：
文学是关于生命的书写.
文学是通往心灵的时空隧道.
文学是精神的栖息之地.
文学是灵魂的叙事,是人心的呢喃.
文学是虚构的、审美的、让人愉悦的.
文学是指以语言文字为工具借助各种修辞以及表现手法形象化地反映客观现实的艺术.
文学以具有审美意义的形象反映生活.（曹廷华）
文学是显现在话语蕴藉中的审美意识形态.（童庆炳）
现在通行的文学含义
文学形象的基本特征
第一,从存在形态看,是假定性和逼真性的统一.
（假定性和虚幻性是文学形象最基本的特点）
第二,从审美认识看,是具体性与概括性的统一.
通过选择、提炼、加工,创造典型形象去反映生活的本质.高度的概括性是文学作品形象的内在特质.
第三,从艺术功能看,是表现性和感染性的统一.
表现性：表现社会心理内容；表现作家的思想和情感.形象是情与理的统一.
感染性：形象在欣赏中要产生一定的审美效果,以此来感染读者.
