是SiO2nH2O,但是那只是分子,由于其吸收水,所以它真正的结构式应该是二氧化硅的水合物,而且含水辆的多少决定了它的形态,多的时候象明胶有弹性,少的时候象是白色沙粒.由于它其中水分子的存在,使它变为了一个多羟基的化合物因此可以和其他化合物形成氢键,从而具有了吸附作用.
硅胶的主要成份是二氧化硅,是一种由硅土中的硅酸钠与硫磺酸制成的无定形的机器制成品.它由自然界中存在的矿物经洗涤、加工后成为粒状或珠状.
它的结构非常像一个海绵体,由互相连通的小孔构成一个有巨大的表面积的毛细孔吸附系统,能吸附和保存水气.在湿度为100%条件下,它能吸附并凝结相当于其自重40%的水气.
作为干燥剂,硅胶的平均气孔尺寸为24埃（长度单位）,它即使在温度大于105℃时仍能吸收潮气,但当温度大于38℃后,它的吸湿速度开始下降,它的最佳吸湿状态在21℃--32℃,即使相对湿度较高60%--90%时,也能使容器内的相对湿度维持在40%.
由于硅胶化学性质安全,安全性很高,无毒与无腐蚀性,使得它被美国FDA机构批准可用于食品与制药工业.硅胶对包材的选择范围很广,一般有OPP/PE、PET/PE薄膜、无纺布、复合纸等.
