二元制君主立宪制就是资本主义国家以君主（国王、皇帝等）为国家元首,但其权力受到了宪法和议会不同程度的限制,是资产阶级和封建势力分享权力、互相妥协的产物,其形式有议会制君主立宪制和二元制君主立宪制两种.
议会制君主立宪制,简称议会君主制.其主要特点是：议会是国家的最高立法机关,君主是象征性的国家元首,其职责多是礼仪性的.内阁由议会产生并对议会负责.
英国是最早实行议会制君主立宪制的国家.从法律上看,英王可以说英国权力最大的统治者.但是,实际上英王早已成为“临朝而不理政”的人物.法律赋予英王的权力,都须经由内阁和议会行使,在一些重大问题上,英王往往起着不可忽视的作用.
当今世界上除了英国外,还有比利时、西班牙、加拿大、澳大利亚等国也采用这种政体.
二元制群君主立宪制,简称二元君主制.其主要特征是：世袭君主为国家元首,拥有实权,由君主任命内阁成员,政府对君主负责,议会行使立法权但君有否决权.
从明治维新到第二次世界大战时的日本,其政体形式是典型的二元制君主立宪制,即“立宪君主制”.根据宪法规定,天皇有无上的权力,是国家元首,又是军队的最高统帅,有宣战、缔约、任免高级文武官员、解散和召开议会的权力,内阁大臣不是向议会而是直接向天皇负责
