亦可简称T细胞.来源于骨髓的多能干细胞（胚胎期则来源于卵黄囊和肝）.目前认为,在人体胚胎期和初生期,骨髓中的一部分多能干细胞或前T细胞迁移到胸腺内,在胸腺激素的诱导下分化成熟,成为具有免疫活性的T细胞.成熟的T细胞经血流分布至外周免疫器官的胸腺依赖区定居,并可经淋巴管、外周血和组织液等进行再循环,发挥细胞免疫及免疫调节等功能.T细胞的再循环有利于广泛接触进入体内的抗原物质,加强免疫应答,较长期保持免疫记忆.T细胞的细胞膜上有许多不同的标志,主要是表面抗原和表面受体.这些表面标志都是结合在细胞膜上的巨蛋白分子.\x0d T细胞是相当复杂的不均一体、又不断在体内更新、在同一时间可以存在不同发育阶段或功能的亚群,但目前分类原则和命名比较混乱,尚未统一.按免疫应答中的功能不同,可将T细胞分成若干亚群,一致公认的有：辅助性T细胞（Helper T cells ,Th）,具有协助体液免疫和细胞免疫的功能；抑制性T细胞（Suppressor T cells ,Ts）,具有抑制细胞免疫及体液免疫的功能；效应T细胞（Effector T cells ,Te）,具有释放淋巴因子的功能；细胞毒T细胞（Killer T cells ,Tc）,具有杀伤靶细胞的功能；迟发性变态反应T细胞（Td）,有参与Ⅳ型变态反应的作用；放大T细胞（Ta）,可作用于Th和Ts,有扩大免疫效果的作用；处女或天然T细胞（Virgin or Natural T cells）,他们和抗原接触后分化成效应T细胞和记忆T细胞；记忆T细胞（Tm）,有记忆特异性抗原刺激的作用.T细胞在体内存活的时间可数月至数年.其记忆细胞存活的时间则更长.\x0d T细胞是淋巴细胞的主要组分,它具有多种生物学功能,如直接杀伤靶细胞,辅助或抑制B细胞产生抗体,对特异性抗原和促有丝分裂原的应答反应以及产生细胞因子等,是身体中抵御疾病感染、肿瘤形成的英勇斗士.Ｔ细胞产生的免疫应答是细胞免疫,细胞免疫的效应形式主要有两种：与靶细胞特异性结合,破坏靶细胞膜,直接杀伤靶细胞；另一种是释放淋巴因子,最终使免疫效应扩大和增强.\x0d T细胞,是由胸腺内的淋巴干细胞分化而成,是淋巴细胞中数量最多,功能最复杂的一类细胞.按其功能可分为三个亚群：辅助性T细胞、抑制性T细胞和细胞毒性T细胞.它们的正常功能对人类抵御疾病非常重要.到目前为止,有关T细胞的演化以及它与癌症的研究取得了不少进展.\x0d 造血干细胞又称多能干细胞,是存在于造血组织中的一群原始造血细胞.其最大特点是能自身复制和分化,通常处于静止期,当机体需要时,分裂增殖,一部分分化为定向干细胞,受到一定激素刺激后,进一步分化为各系统的血细胞系.其中淋巴干细胞进一步分化有两条途径.一些干细胞迁移到胸腺内,在胸腺激素影响下,大量增殖分化成为成熟淋巴细胞的一个亚群,被称之为T淋巴细胞.T细胞的“T”字,是采用“胸腺”的拉丁文第一个字母命名的.第二个细胞群在类似法氏囊的器官或组织内受激素作用,成熟并分化为淋巴细胞的另一个亚群,被称为B淋巴细胞.B细胞的“B”字,是采用“囊”的拉丁文第一个字母命名的.法氏囊是鸟类特有的结构,位于泄殖腔后上方,囊壁充满淋巴组织.人和哺乳动物无法氏囊,其类似的结构可能是骨髓或肠道中的淋巴组织（集合淋巴结,阑尾等）,亦有法氏囊作用.\x0d T细胞不产生抗体,而是直接起作用.所以T细胞的免疫作用叫作“细胞免疫”.B细胞是通过产生抗体起作用.抗体存在于体液里,所以B细胞的免疫作用叫作“体液免疫”.大多数抗原物质在刺激B细胞形成抗体过程中；需T细胞的协助.在某些情况下,T细胞亦有抑制B细胞的作用.如果抑制性T细胞因受感染、辐射、胸腺功能紊乱等因素的影响而功能降低时,B细胞因失去T细胞的控制而功能亢进,就可能产生大量自身抗体,并引起各种自身免疫病.例如系统性红斑狼疮,慢性活动性肝炎、类风湿性关节炎等.同样,在某些情况下,B细胞也可控制或增强T细胞的功能.由此可见,身体中各类免疫反应,不论是细胞免疫还是体液免液,共同构成了一个极为精细、复杂而完善的防卫体系.
