每年的圣诞前夕,即12月24日晚至25日晨这段时间,就是我们常说的平安夜,教会组织一些圣诗班(或由信徒自发地组成)挨门挨户地在门口或窗下唱圣诞颂歌,以再现当年天使向伯利恒郊外的牧羊人报告耶稣降生的喜讯,这就是"报佳音",在这天晚上总会看到一群可爱的小男生或小女生,组成佳音队,手拿诗歌弹着吉他,走在凉凉的雪地上,一家一家的唱着诗歌.
传说耶稣诞生的那一晚,在旷野看守羊群的牧羊人突然听见天上有声音发出,向他们报耶稣降生的消息.据圣经记载,因为耶稣来是要作世人心中的王,因此天使便通过这些牧羊人把消息传给更多的人知道.
后来,人们为了把耶稣降生的消息传给大家知道,就效仿天使,在平安夜的晚上到处去向人传讲耶稣降生的消息.直到今日,报佳音已经变成圣诞节不可缺少的一个节目.
通常佳音队是由大约二十名青年人,加上一个装扮成天使的小女孩和一位圣诞老人组成,然后在平安夜晚大约是九点过后开始一家一家的去报佳音.每当佳音队去到一个家庭时,先会唱几首大家都熟悉的圣诞歌曲,然后再由小女孩念出圣经的话语,让该家庭知道今夜是耶稣降生的日子,过后大家再一起祷告唱一两首诗歌,最后,慷慨大方的圣诞老人还会派送圣诞礼物给该家庭的小孩,整个报佳音的过程就完成了!
报佳音的人称为Christmas Waits,整个报佳音的过程往往要进行到天亮,人数越来越多,歌声越来越大,大街小巷满城尽是歌声.
