A.统一天下
老骥伏枥,志在千里
汉献帝建安十二年五月,曹操在官渡之战中,以少胜多,大败袁绍；此后军威大振,曹操也更加雄心勃勃.这年七月,曹操胸怀统一北方之志,统领大军出卢龙寨,日夜抄道疾进,远征乌桓.大军一到柳城,即大败乌桓骑兵,杀死了单于蹋顿.袁绍的儿子袁尚、袁熙从柳城逃命至平州公孙康处.曹操手下的大将知道了这件事后,劝曹操乘胜出击,拿下平州,剿灭袁氏兄弟.曹操深知公孙康与二袁不和,如果急着去进攻平州,那么他们肯定会合伙抵抗；如果再等一段时间,他们一定会自相残杀.于是不顾众大将的建议,下令收兵.没几天,公孙康果然把袁氏兄弟的头颅送了过来.这样曹操北征乌桓、统一北方的大业算是完成了.
中秋刚过,曹操便令班师回朝.大军经过十多天的艰难跋涉,终于走出了满目荒凉的柳城,来到了河北昌黎.这里东临碣石,西邻沧海.曹操屹立山巅,眺望大海.这时夕阳西下,碧海金光；远处的岛屿若隐若现,近处的海浪又滚滚向前……
眼见如此壮丽的景色,曹操不禁又诗兴大发,脱口吟道：
东临碣石,以观沧海.
水何澹澹,山岛竦峙.
树木丛生,百草丰茂.
秋风萧瑟,洪波涌起.
日月之行,若出其中.
星汉灿烂,若出其里.
……
返回军营之后,曹操仍心潮起伏,久久不能平静.他想：北方的袁绍、蹋顿虽然已讨平,南方的孙权、刘备却仍然各雄踞一方.祖国的统一大业尚未实现.这时的曹操已是五十三岁的人了,但历史的重任肩负在身,统一祖国大业的使命仍在召唤着他.想着想着他激情难耐,豪情又起,大踏步跨至案前,挥笔写下：
神龟虽寿,犹有竟时.
腾蛇乘雾,终为土灰.
老骥伏枥,志在千里.
烈士暮年,壮心不已.
……
这两首诗表现了曹操热爱自然、蔑视天命、老当益壮、志在千里的积极进取精神,抒发了他那变革现实、统一国的豪情壮志.
