2005年,在斯坦福大学的毕业典礼上,乔布斯发表了他人生中最重要的一次演讲,并在演讲中坦诚地谈到了“死亡”.
乔布斯说：“大约一年前,我被诊断出癌症.医生告诉我那很可能是一种无法治愈的癌症,我还有3个月到6个月时间活在这个世界上.我的医生叫我回家整理东西,那其实就是医生说‘准备迎接死亡’的暗语.那意味着你要把未来10年你准备对孩子说的话在几个月里面说完.那意味着你要把每件事都安排好,以便让你的家人更好地生活下去.那意味着,你要说‘再见了’.”的确,那是乔布斯第一次接近死亡.在斯坦福大学的演讲中,他所说的话尽是一个经历了生死考验的智者的心声：
“没有人愿意死,即使想上天堂,人们也不会为了去那里而死.但是死亡是我们每个人共同的终点.没有人能逃脱它.事情本该如此,因为死亡就是生命最好的一个发明.它促动生命的变革,推陈出新.我很抱歉,这颇有戏剧性,但这是真的.你们的时间有限,不要将时间浪费在重复他人的生活上.不要被教条束缚,那意味着你活在其他人思考的结果中.不要被他人的喧嚣遮蔽了你自己内心的声音、思想和直觉,它们在某种程度上知道你真正想成为什么样子,所有其他的事情都是次要的.”
2006年8月,乔布斯出席苹果WWDC开发者大会时,在场的观众惊诧地发现,他突然消瘦了.在接下来的两年多时间里,虽然乔布斯还在频繁出席产品发布会等公开活动,但全世界关于他健康状况的猜疑一刻也没有停止过.苹果公司的股价在这段时间里,时常随着谣言兴灭而起伏波动.
2008年夏天,在公开场合露面的乔布斯看上去更加消瘦了.8月28日,彭博社（Bloomberg）因为编辑的疏忽,竟错误地发出了长达2500字的乔布斯讣告.那似乎更像是一份预先准备好的讣告模板,因为在讣告中,乔布斯的年龄和死因都是空白.9月9日,乔布斯不得不出面回应公众的质疑.他引用马克·吐温的话说：“关于我的死亡的报道是被极度夸大了的.”
2009年1月5日,乔布斯终于公开了自己的部分病情.他宣布自己患有奇特的激素失衡症.1月14日,在一份内部备忘上,乔布斯宣布离职6个月进行治疗,离职期间仍由蒂姆·库克负责公司运营.4月,在田纳西州孟菲斯的卫理公会大学医院移植研究所,乔布斯接受了肝脏移植手术.6月30日,术后的乔布斯重返工作岗位.
尽管每一次露面时乔布斯都愈发清瘦、憔悴,但在公众面前,洗尽铅华、笑对生死的乔帮主似乎更多了些淡泊和超脱,更像一位得道的高僧了.
2010年,为了支持加州议会通过一项鼓励器官捐赠的法案,乔布斯在一家儿童医院做了一次演讲.一位叫詹姆斯（James）的读者读到演讲全文后,发了一封电子邮件感谢乔布斯.
詹姆斯说：“我在2008年4月23日失去了我的女友.她患有黑色素瘤,肿瘤在肝脏内快速扩散,在我们发现它扩散至肝脏后48小时她就去世了……她只有24岁,我每天都在想她.我非常感谢您愿意抽出时间来做这件事情.我女朋友和我都从小住在库比蒂诺,能看到我们家乡的英雄花时间来做这件事情,真是太好了.”
几小时之后,乔布斯回信说：“不用客气,詹姆斯.听到您女友的事情我很难过.生命是脆弱的.——史蒂夫,发自我的iPad.”
2011年1月17日,乔布斯再次宣布离职治疗.苹果股价开盘下跌4.95%.2月17日,乔布斯和十几位硅谷巨头一道,与美国总统奥巴马共进晚餐.6月6日,离职治疗期间的乔布斯出席WWDC开发者大会,用略带沙哑的声音,在台上向全世界介绍苹果最新的iCloud云计算平台.
生亦何欢,死亦何苦.当乔帮主用改变世界的勇气和万法无滞的洒脱与死神周旋,当乔帮主一次次在收到死亡通牒后又重新走上苹果产品发布会的讲台,毫无疑问,他正在开创科技史上绝无仅有的生命传奇!
