鸡胚胎母体外的发育,主要依靠外界条件,即温度、湿度、通风、转蛋等.
(一)温度
温度是孵化最重要的条件,保证胚胎正常发育所需的适宜温度,才能获得高孵化率和优质雏鸡.
1．胚胎发育的适温范围和孵化最适温度 鸡胚胎发育对环境温度有一定的适应能力,温度在35～40.5℃(95～105F),都有一些种蛋能出雏.但若使用电力孵化器孵化,上述温度不是胚胎发育最适温度.在环境温度得到控制的前提下,就立体孵化器而言,最适孵化温度是37.8℃即10F.出雏期间为37～37.5℃.
2．高温、低温对胚胎发育的影响
(1)高温影响 高温下胚胎发育迅速,孵化期缩短,胚胎死亡率增加.雏鸡质量下降.死亡率的高低,随温度增加的幅度及持续时间的长短而异.孵化温度超过42℃,胚胎2～3小时死亡.孵化5天胚蛋孵化温度达47℃时,2小时内全部死亡.孵化16天的在40.6℃(104F)温度下经24小时,孵化率稍有下降；43.3℃(110F)经9小时,孵化率严重下降；在46.1℃经3小时或48.9℃(120F)经1小时,则所有胚胎全死亡.
(2)低温影响 低温下胚胎发育迟缓,孵化期延长,死亡率增加.孵化温度为35.6℃(96F)时,胚胎大多数死于壳内.较小偏离最适温度的高低限,对孵化10天后的胚胎发育的抑制作用要小些,因为此时胚蛋自温可起适当调节作用.
3. 变温孵化与恒温孵化制度 目前在我国关于鸡孵化给温有两种主张：一种提倡变温孵化,另一种则采用恒温孵化.这两种孵化给温制度,都可获得很高的孵化率.
(1)变温孵化法(阶段降温法) 变温孵化法主张根据不同的孵化器、不同的环境温度(主要是孵化室温度)和鸡的不同胚龄,给予不同孵化温度.其理由是：①自然孵化(抱窝鸡孵化)和我国传统孵化法,孵化率都很高,而它们都是变温孵化；②不同胚龄的胚胎,需要不同的发育温度.
(2)恒温孵化法 将鸡的21天孵化期的孵化温度分为：1～19天,37.8℃；19～21天,37～37.5℃(或根据孵化器制造厂推荐的孵化温度).在一般情况下,两个阶段均采用恒温孵比,必须将孵化室温度保持在22～26℃.低于此温度,应当用废气、热风或火炉等供暖；如果无条件提高室温,则应提高孵化温度0.5～0.7℃；高于此温度则开窗或机械排风(乃至采用人工送入冷风的办法)降温,如果降温效果不理想,考虑适当降低孵化温度(降0.2～0.6℃).
