英国采用的民主政体是君主立宪制和议会制,首都位于伦敦.英国现任的君主（同样是国家元首）是女王伊丽莎白二世,她于1952年登基、1953年加冕.今天,她的角色大部分是象征性的,国家的政治实权控制在英国议会手中.
以往英国是一个十分集权化的国家,由位于伦敦西敏宫（Palace of Westminster）的英国国会负责整个王国的政治事务.然而近年来,苏格兰、威尔士和北爱尔兰都分别建立了自己的分权政府,拥有不同程度的自治权利.
英国古代的法庭由世袭贵族担任法官负责审判,但许多贵族忙於享乐懒於审案,常指派自己的管家或仆人担任法官审判,好一点的会指派学过法律的秘书审案,所以留下不少怪异甚至可笑的判例.[来源请求] 十八世纪末期英国法律仍十分严苛,小偷偷窃超过五十先令的财物即可判死刑,许多法官也认为过於严苛往往以49先令结案,改判窃贼流放澳洲,形成澳洲早期英国移民的主体.
英国的民主制度是渐进缓慢开放而形成,上议院议员由世袭贵族与主教担任,并非选举产生,下议院议员由各地贵族、大地主、富豪操纵指派,平民并无选举权,后来甚至出现已经荒凉的市镇仍有权派出议员,新兴城市如曼彻斯特或伯明罕却无权派出议员的怪现象.1832年执政的民党(Whig)才取消颓废市镇的选举权,让成年男性家境小康者有选举权.1867年执政的保守党进一步降低选民的财产限制,1884年执政的自由党才完全取销选民的财产限制,使成年男性都有选举权.但英国妇女则是等到第一次世界大战后才获得选举权,比中国妇女更晚得到选举权(中华民国成立时新法律即给妇女选举权).
