苏州城有南园、北园二处,油菜花开时我们要去游玩欢聚.苦于附近没有酒家饮店,只好携带食品盒而去.对花冷饮,极无趣味.有的商量在就近寻找饮酒地方,有的建议看完花返回来饮酒,但是都觉得不如对着花趁热饮酒痛快.大家商量未定,芸则笑着说：明日只要各自掏出买酒钱,我自会挑着炉火过来的.家也都笑着说：可以!
朋友们走后,我问：你果然自己挑着炉火去么?芸说：不是的,妾看见市场上有卖馄饨的,他们都挑着锅碗、炉火,无不齐全,咱们为何不雇佣他们去?妾先将烹调的菜肴准备周全,到了油菜地后再下锅,这样趁热喝茶、吃酒菜,不是都可以方便了?我说：酒菜固然是方便了,可煮茶却缺少烹煮的工具呢!芸说：带一个砂罐去,用铁叉串在罐的把柄上,拿去锅后悬挂炉灶上,加柴火煎茶不是也方便了?我鼓掌称好.
街头有个姓鲍的人,靠卖馄饨为业,我们用一百钱雇佣他,约定明日午后在油菜地见面,姓鲍的答应了.第二天,看花者都到齐了,我将事情缘由告诉了他们,大家都表示叹服.饭后共同赶去,并带上坐垫,在南园选择柳荫下团团围坐.先是烹茶,喝完之后再暖酒做菜.当时风和日丽,遍地油菜花一片金黄,看花者青衫红袖,行走于田间小路上；蜂蝶乱飞,令人不饮自醉.继而酒肴皆熟,大家便坐地大嚼起来.顷刻,杯盘狼藉,各位都已陶然,`或坐或卧,或歌或啸.红日将要落山时,我又想吃粥了,姓鲍的立即去买米来煮,吃饱了才回去.此时,芸问各位：今日之游,都快乐么?大家都说：今天如没有夫人献计献策出力,就达不到这种快乐开心的效果!事后,大家都笑着分散了.
贫居之士的起居衣食,以及房舍内器皿,适宜勤俭而雅洁,这就叫作就事论事.我喜欢小饮小吃,不喜欢多用菜肴.芸就为我布置了一个梅花盒：用二寸大的白瓷碟六个,中间放一个,外边放五个.梅花盒涂上油漆,形状象朵梅花.底部有凹棱,盖子上有把柄如花蒂.放在案头犹如一朵梅花覆盖在上面.打开再看,里面的菜肴六种颜色,好像放在花瓣中,两三个知己可以随意拿来吃,吃完了再添加.另外再做矮圆盘一个,以便摆放杯、筷、酒壶,移动拾掇起来也极方便,这就是食物省俭的一方面.
我的帽子、袜子都是芸亲手做的.衣服破了,她也是移东补西,必然要求整洁.衣料颜色都取暗淡色的,以免污垢痕迹显露.既可以出门作客,又可居家日常穿着,这又是服饰省俭的一方面.
刚到萧爽楼时,我嫌它太暗了,便用白纸糊在墙上,这才明亮起来.夏季到楼下,见窗户上无栏杆,觉得空洞无遮拦.芸说：有旧竹帘在,何不用它来代替栏杆?我问：用什么方法?芸说：拿几根竹子来熏成黑色,一竖一横留出走路；截取半帘搭在横竹杆上,垂到下面与桌面取齐；中间竖立短竹杆四根,用麻绳扎紧；然后在半帘搭横竹杆处,寻找黑布条连横竹杆一起裹起来缝好,既可以遮拦装饰,又不会浪费钱呢!这就是我们就事论事的方法之一啊!
夏季荷花初开时,都是夜晚含苞而拂晓开放.芸即用小纱袋包上一点茶叶,放到荷花蕊里.第二天早晨再取出茶来,用天泉水（雨水）来烹煮沏泡,茶水的清香味道真是绝佳!
