由于我国南北双方所处的地理位置、气候特征、历史文化以及政治经济活动等方面的不同,造成了我国南北方自然景观和人文景观的显著差异.
南船北马我国古代的交通运输方式是南方以船为主,北方以马为主.其原因是南方气候湿润,降水丰富,地表河网密布,因此为适应“水乡”的船舶运输便应运而生.而北方多干旱、半干旱气候,草场广布,畜牧业发达,马匹除了提供乳肉产品外,又以其耐力好、速度快而被北方人民驯化为代步工具,成为北方大地的交通工具.
南米北面我国南北方的饮食习惯不同.南方人爱米饭,北方人喜面食,其实这与南北方的农业生产结构不同有关.我国南方的气候高温多雨、耕地多以水田为主,所以当地的农民因地制宜种植生长习性喜高温多雨的水稻.而我国北方降水较少,气温较低,耕地多为旱地,适合喜干耐寒的小麦生长.所谓“种啥吃啥”,长此以往,便养成了南米北面的饮食习惯.
南矮北高就人口的生物学特征而言,我国南方人矮,北方人高.据统计,我国东北、华北地区的男子平均身高为1.693米,云贵川地区则是1.647米.从南北方的气温差异来讲,由于南方气候炎热,人体的新陈代谢速度较快,生殖器官发育快、成熟早,生命周期短,因而身材大多不高.而北方由于气候寒冷,影响了体内酶的活性,新陈代谢慢,生命周期长；再加上北方冬季漫长而寒冷,人们的户外活动少,体内营养物质积累多,因而长得“人高马大”一些.
南繁北齐我国语言的地理差异表现为南繁北齐,即南方语言繁杂,北方语言比较单一.我国北方广大地区都属北方方言区,从哈尔滨到昆明直线距离3000多千米,两地语言虽有区别,但通话、交流并没有太大障碍.而南方即使在同一方言区内,如闽方言区内,还分福州话、厦门话、莆田话、闽西话等,彼此差异极大,甚至听不懂.这些语言的形成与地理环境是有一定关系的.一则我国北方多地势平坦的高原和平原,交通联系方便,老百姓交往、交流的机会多,彼此融合,因而语言差异不大.二则南方多丘陵山地,地形崎岖,交通闭塞,不利于人们交往,久而久之,便形成各具地方特色的“土话”.
南尖北平和南敞北封我国居民屋顶的坡度从南往北是逐渐减缓的.南方屋顶高而尖,原因是南方的年降水量大,气候又炎热,高而尖的屋顶既利于排水,又利于通风散热.北方由于降水较少,所以屋顶多建成平顶,这样既可节省建筑材料,还可兼作晾晒作物的场所.另外,我国南方的园林建筑,轻巧纤细,玲珑剔透,内外空间连贯,层次分明,苏州的拙政园是其典型代表.北方园林建筑则平缓严谨,粗壮质朴,内外空间界限分明.我国著名园林学家陈从周做出总结：“南方为棚,多敞口.北方为窝,多封闭.”可见,从适应环境、居住舒适出发,南方建筑注重通风散热,北方建筑利于保温保暖.
南经北政从总体上看,我国北方军事、政治活动活跃,南方经济、文化发达.北方历来是我国的政治中心,秦、汉、唐定都长安(今西安),元、明、清定都北京,新中国成立后,北京又是中华人民共和国的首都,这更确定了北方在全国的政治地位.到了近现代,由于西方的科学文化首先从我国东南沿海传入,促进了南方经济的飞跃发展,使得南方在经济文化上的优势不断加强.因而“北方出当官的,南方出经商的”,这两句话较好地反映了南北方不同的政治、经济心态.
南轻北重由于受到资源和区位等因素的影响,我国的工业布局有南轻北重的地域特征,即我国北方以重工业为主,南方轻工业相对比较发达.造成这一现象的原因主要是：我国北方煤炭、石油、铁矿石等矿产资源丰富,因而逐渐形成以采矿、冶金、机械制造等重工业为主的工业结构.而东南沿海地区资源贫乏,但交通便捷、资金技术力量雄厚,所以便扬长避短,发展原料、燃料消耗少的工业类型,因而轻工业相对比较发达.
南涝北旱我国隶属东亚季风气候,年降水量从东南沿海向西北内陆递减.南方不仅雨季历时长,而且由于夏秋季节降水集中,因而常常出现洪涝灾害.而华北、西北降水较少,再加上垦殖、放牧过度,蓄水抗旱能力差,所以面临严重的“水荒”,影响着当地人民的生产和生活.为此党中央实施了南水北调工程,以调节我国水资源的空间分配矛盾,这样既可缓解南方的水患,又可解决北方的水资源危机.此外,形容南北方地理和文化差异的词汇还有南拳北腿、南辕北辙、南腔北调、南柔北刚、南甜北咸等等.
总之,南北差异表现在各个方面,造成的原因也很复杂,其中,地理因素是不可忽视的重要原因.在今后的发展过程中,南北双方应正视这种差异的存在,实现优势互补,互相促进,共同创造祖国美好的未来.
(江苏省无锡市梅村高级中学 周静 《中学地理教学参考》2003.7～8)
南拳北腿,东枪西棍：长江流域和长江以南地区流行的武术手法多,桩步稳,拳势激烈,并常以发声吐气协助动作发劲,需要场地较小,素有“拳打卧牛之地”的说法.而流行于黄河流域及其以北地区的武术,长于腿法,架式大,节奏快,多窜奔跳跃.北派拳术需要场地较大,有“拳打四方”的说法.南北武术各有侧重,特点鲜明.
南甜北咸,我国南方人爱吃甜食,而北方人爱吃咸食,我国南方人特别喜爱甜食,有的家庭做什么食品都放糖,如糖粥、糖三角、糖醋白菜、糖醋鱼、糖醋肉等等.我国北方人形成爱吃咸食的习惯,就是通常人们所说的“口重”.北方人做菜时盐和酱油放得太多,使菜太咸.
南柔北刚,大体上可以划分为长江流域及其以南地区,黄河流域及其东北地区的南北两大龙舞体系.将南北两大体系的龙舞艺术相比较,总的说来呈现出“南柔北刚”的基本艺术风格.南方龙舞多具荆楚之风,风格上精巧纤细；而北方龙舞则以古朴刚劲的古燕、赵之风见长.这一南一北,一柔一刚,前者体现出“秀美”,后者体现出“壮美”,两者客观地呈现出不同风格、不同形态的美.一般说来秀美多柔和、清丽、流畅；壮美多豪放、雄浑、粗厉.
