伯乐是善于识别马的大师.但是,他的老了,体力已渐渐不支.
一天,秦穆公对伯乐说："你的年纪大了,你的子孙中可以派得出去寻找千里马的人吗?"
伯乐说："一匹好马,可以从它的体形、外形和骨架上看出来.而要找天下特殊的千里马,好像没有固定的标准,没法子用言语来表达.像这样的马奔驰起来,脚步非常轻盈,蹄子不扬起灰尘,速度非常快,一闪而过,好像看不到身影.我的儿子都是些下等的人才,他们能够说出什么是好马,却不能识别什么是千里马.我有个打柴卖菜的朋友叫九方皋,他相马的能力不在我之下.请让我把他推荐给您吧."
穆公召见了九方皋,派他出去寻找千里马.三个月以后,九方皋回来报告说："已经找到了,在沙丘那个地方."
穆公连忙问："是什么样的马?"
九方皋回答说："是黄色的母马."
派人去把马牵来,却是黑色的公马.穆公很不高兴,把伯乐叫来说："糟糕透了!你推荐的找马的人,连马的颜色和雌雄都搞不清楚,又怎么能识别哪是天下的千里马呢?"
伯乐感慨地赞叹说："九方皋相马竟达到了这种地步,这正是他之所以比我高明千万倍的原因呀.九方皋所看到的,那正是天机啊!他注重观察的是精神,而忽略了它的表象；注意它内在的品质,而忽视了它的颜色和雌雄；只看见了他所需要看的而忽视了他所不必要看的；只观察到他所需要观察的而忽视了他所不必要观察的.像他这样相出的马,才是比一般的好马更珍贵的千里马啊!"
马牵来了,果然是天下少有的千里马.
寓意：要真正能够认识一件事物,必须透过现象,抓住本质.
