粘液对鱼本身来说,却有著很重要的保护作用.当鱼活著的时候,皮肤上有一种能分泌粘液的杯状细胞,不断地在分泌著粘液.这些布满鱼全身的粘液,能减少鱼在水中的摩擦,使鱼游得更方便,同时又能保护不受寄生物、霉菌、细菌和其他徵小的生物所侵蚀,又能使皮肤具有一种正常的渗透能力,防止体外物质随便进入身体里面,影响鱼体正常生活的能力.此外,粘液还有凝结和沈淀水中浮泥的力量,使生活环境的水清澈,对於栖息在经常混浊的水中的鱼,多少有延长生命的用处.对栖息在清水中的鱼类,当洪水或暴雨后引起混浊的时候,粘液也有著同样的作用,使鱼能顺利地进行呼吸,维持生命.
鱼死后,由於皮肤上有一层粘液存在,能延迟细菌对鱼表面的分解作用,使鱼不致太快变坏.但是,经过一定时间,细菌耗尽了所附著的粘液中的氮,使鱼开始起分解作用,鱼肉就变坏了.
