唯物主义和唯心主义是哲学思想上的两大派别.物质和意识之间谁决定谁,是唯物主义与唯心主义之间的根本差别、根本问题.
唯物主义认为,在意识与物质之间,物质决定意识,意识是客观世界在人脑中的反映.物质占第一位,意识占第二位.
唯心主义是与唯物主义相对立的理论体系,主张精神、意识是第一性,物质是第二性.也就是说,物质依赖意识而存在,物质是意识的产物.
唯物主义的正确性在于,它承认物质的第一性,承认意识是物质的产物.它的局限性在于,它只强调意识依赖于物质的一面,而忽略了意识能动的一面,否定了精神的能动性和反作用.
唯心主义的错误,主要在于颠倒了物质和意识的关系,把意识置于物质之先,否认物质的客观实在性,否认意识只是物质所派生的.但唯心主义也有合理性,它看到了意识的能动性,强调了精神的作用.
我们应当承认,就本源而言,当然是物质在先,意识在后,是物质决定意识,而不是意识决定物质.这是显而易见的.在人类产生以前即意识产生以前很久,物质世界早就存在了.人类的产生,对于宇宙历史来说,只是很短的一段时间.正是物质世界的发展变化,导致人类的产生,进而导致意识的产生.所以,先有物质,后有意识,是物质决定了意识,这应当是一个不争的事实.
但同时,我们也应当看到,单纯地强调物质的客观性而忽视意识的能动作用,也是不正确的.事实上,对人类而言,离开了人的意识的所谓纯客观的物质世界,是没有意义的.我们所认识的世界,总是被我们认识了的世界.也就是说,我们所认识的世界,一定是打上了我们意识印记的世界.因此,对于我们所认识的世界来说,并不存在完全脱离人类意识的所谓纯粹的物质.纯粹的物质当然应该存在,但我们并不知道,或者至少,但我们而言没有意义.
更重要的是,我们认识世界的目的,是为了改造世界.而要改造世界,当然离不开人类意识的主观能动性.我们的主观能动性,不能违背客观规律,必须遵循物质世界本来的面目,这是没有疑问的.但同样重要的是,离开了我们的主观意识,要改造客观世界也是不可能的.
正确的态度应当是,既承认物质第一性,承认物质的决定意义,又强调意识的能动性,强调意识对于物质的反作用.这就是辩证唯物主义.
