目前速度最快的宇宙飞船是美国的旅行者号.旅行者2号和旅行者1号分别于1977年8月20日和9月5日发射升空.这两个姊妹探测器沿着两条不同的轨道飞行.担负探测太阳系外围行星的任务.旅行者1号与其姊妹船旅行者2号携带的钚电池（核动力电池）将持续到2025年左右.当电池耗尽之后,他们会停止工作,将继续向着银河系的中心前进.2012年8月中旬,研究学者表明“旅行者1号”将进入星际空间,距离太阳140亿公里（90天文单位或87亿英里）.35年共飞行178亿公里.目前,“旅行者1号”探测器的运行速度约为每秒17公里,距地球约180亿公里.已超过第三宇宙速度,这也是目前人类能够达到的最快速度.“旅行者2号”也已将海王星轨道远远地抛在身后,深入于黄道离散天体之中,并正以每年3.3天文单位的速度前进.旅行者2号将会继续传送讯号直至2020年代为止.
它们的动力仍是常规化学动力,如液氢液氧、氧化剂和肼类等.它们携带的钚电池（核动力电池）只用于仪器操作、通讯和飞船的姿态控制,不用于飞船推进.
由于用化学燃料推进到第三宇宙速度所需要的量太大,飞船无法携带,所以两艘飞船均采用行星引力加速的方法来提高速度.就是侧向接近一颗大行星,在掠过行星时,利用该行星的引力,将飞船“甩”出去,实现加速.每掠过一颗大行星,就加速一次,最终达到或超过第三宇宙速度.
