国际工人运动是指无产阶级在科学社会主义理论的指导下,为推翻资本主义、消灭一切私有制和阶级,实现共产主义而进行的社会实践活动.
在19世纪中期时,国际工人运动处于刚兴起阶段,基本上以失败告终,如欧洲的三大工人运动.但是,无产阶级已经觉醒,开始作为一支独立的政治力量登上了历史舞台.到了19世纪末20世纪初,国际工人运动出现了新的高潮,各国工人阶级的罢工此起彼伏、规模日益扩大.为此,笔者就这一阶段工人运动的特点及原因作了一个初步的探究.
第一,从组织方面来看,这一阶段有组织的斗争明显增多.
因为之前轰轰烈烈的巴黎公社最终走向了失败,其中一个因素就是缺乏统一的革命政党领导,斗争显得比较分散、孤立.而且,随着第二次工业革命的开展,欧美各资本主义国家的社会经济形态变化,资本主义经济的迅速发展,工人阶级队伍进一步发展壮大.这一切表明,工人运动必须要有相应的组织或政党来领导.为此,在这一阶段,德国社会民主党、美国社会主义工党、法国工人党等工人阶级政党和组织建立起来.1889年,第二国际成立.此外,在1903年,俄国布尔什维克党宣告诞生,它是一个新型的无产阶级革命政党,从此俄国革命迎来了新的曙光.
第二,从理论方面来看,这一阶段修正主义思想泛滥.
第二国际从建立起,内部就存在着各种派别.1895年恩格斯逝世以后,第二国际修正主义思潮开始泛滥.他们认为,马克思主义不能解决当代的重大问题,它已经“过时”,应予以“修正”.为此,围绕着对修正主义的争论,第二国际内部形成了左、中、右三派.它的产生有其深刻的社会条件.因为进入19世纪末20世纪初,西方主要资本主义国家相继进入了帝国主义阶段,欧美国家的资产阶级开始改变其统治策略,实行资产阶级政治民主化和社会立法,阶级矛盾有所缓和；而且,这一阶段工人阶级队伍的迅速壮大和政治环境的不断变化,工人群众更容易受到各种各样思想的影响；此外,一些工人政党的领导者担心推动优厚的经济待遇和优越的政治地位,尽量避免同资产阶级的激烈对抗.
但是,进入20世纪初,马克思主义得到进一步传播,列宁主义诞生.这是欧洲工人运动的一个主要发展趋势.
第三,从革命实践方面来看,这一阶段经济斗争、合法斗争占据主要地位.
毕竟,进入19世纪七八十年代后,资本主义处于了相对稳定的和平发展阶段,通过长期的合法斗争,工人阶级取得了一些成果；而且,不少各国工人政党的领导者认为通过和平改良途径和议会斗争,无产阶级也能取得政权.为此,许多的领导者就担心失去优厚的经济待遇和优越的政治地位,尽量避免同资产阶级进行激烈的对抗.但在早期的工人运动中,它是以暴力斗争为主.因为在最初,许多工人认为自己的不幸遭遇是机器带来的,为此他们会自发的破坏工厂机器.如1825年英国爆发了第一次经济危机,大批失业工人陷入绝望的地步,以致发生公开的暴动,数以千计的人群涌到工厂,捣毁了所有的织布机.这一比较,我们不难发现,这一时期工人运动以经济斗争、合法斗争为主,如1886年美国芝加哥工人为争取八小时工作日举行了全国性的大罢工,影响深远.而在第二国际的决议中,包括工资工时和劳动保护、关于经济斗争等问题.这些决议推动了欧美工人政党的合法斗争,促进了欧美工人运动的发展.
此外,这一阶段的工人运动中心从法国发展到德国,最后扩展到俄国.而俄国十月革命的胜利就是一个明显的例子.
总之,随着资本主义经济的发展,工人阶级队伍不断发展壮大,使它们认识到,除了社会主义外,再没有别的出路.而且,社会主义只有成了工人阶级的斗争目标时,才会成为一种强大的力量
