雍正创设军机处,作为辅助皇帝决策与行政的机构.地点在紫禁城隆宗门内北侧.军机大臣没有定员,少则二人,多则九人.主要职掌：每日晋见皇帝,商承处理军政要务,以面奉谕旨名义,对各部门、各地方发布指示；面奉谕旨,起草公文,由朝廷直接寄发,称为“廷寄”,封函标明“某处某官开拆”字样,由兵部捷报处发送；誊录保存公文,就是将皇帝批阅的奏折,誊录副本,称为“录副奏折”.这项制度使大量档案得以保存.在清初,重要的军政机构有三个：一是议政处,二是内阁,三是军机处.议政处源自关外,主要由王公贵族组成,称议政大臣,参画机要.后设内三院,即后来的内阁.军务归议政处,政务归内阁.议政处的权力逐渐减弱,到乾隆朝撤销.内阁,仿明朝制度,逐渐排斥议政处于机务之外.而军机处建立后,军政要务归军机处,一般政务归内阁.军机处权力远在内阁之上,大学士的权力为军机大臣所分,逐渐排斥内阁于机务之外.大学士兼军机大臣才有一定实权.内阁宰相,名存实亡.军机处的建立,标志着皇权****走向极端.明代内阁对皇权有一定的约束,如诏令由内阁草拟、经内阁下发,阁臣对诏令有权封驳.但是军机处成立之后,排除了王公贵族,也排除了内阁大臣.军机处的设立,使清朝皇帝乾纲独断——既不容皇帝大权旁落,也不许臣下阻挠旨意.
