“天府”原本是一种官职的名称,他是为“天子”掌握“府库”的官员.而天府之国的“天府”的本意是天然府库,是指地势形便,土地肥沃,物产丰富的地方.
自从秦朝李冰修成都江堰水利工程以后,成都平原一带生态环境保护良好,社会经济得到持续发展.五代以后,关中地区元气大伤,成都平原后来居上.明清时期,湖广地区的不少百姓迁到成都平原,改变了四川地广人稀的状况,对发展当地经济起到了促进作用,故成都平原日益富庶,成为名副其实的“天府”,四川作为“天府之国”的美誉一直流传至今.
中国历史上曾有7个地区被称为“天府”或“天府之国”：关中平原（战国至明代）、成都平原（唐代至今）、华北北部（明清时期）、江淮以南地区（北宋时期）、太原附近（五代时期）、闽中即福州及其西南一带（明代）、盛京即沈阳（清代）.
