美国宪法规定了美国总统执掌美国行政权.他既是国家元首,又是政府首脑；总统不对国会负责..总统主外,国会主内,并具有相互否决的权利. 在美国政治制度的“三角架”中,总统（行政）与国会是重要的两极,也是频繁发生关系的两极.在开国者的设计下,总统与国会很自然地对美国内政外交进行了分工,在外交事务方面,总统的权力比国会大,但在一项国内政策上,总统的权力就小了许多.在大多数时间里,双方都保持着心照不宣的默契和权力平衡,任何打破平衡的一方都将受到另一方的坚决抵抗.
在美国,总统是媒体的焦点所在,总统的一言一行都会成为媒体报道的中心,相比之下,国会便很难得到如此的青睐,而且国会由于成员复杂、政见不一,也很难用一个声音说话,因此影响力远远不及总统.不仅如此,白宫还有专门与媒体和公众打交道的部门和专家,他们的公关策划能力非常之强,十分善于利用舆论为总统摇旗呐喊,而公众大多也会比较倾向于他们所选中的总统,媒体出于与白宫的共生关系也经常自觉自愿地为总统做免费宣传和公关活动.在这种巨大的舆论压力下,国会在反对总统的问题上也不得不慎重一些,它经常需要在公众支持和利益驱动之间做出选择.
