舜（是·）从农耕的田野中间被选拔出来的,傅说（是）从筑墙的泥水匠中间被推举出来的,胶鬲（是）从鱼盐贩中被推举出来的,管夷吾（是）从狱官手里释放后被任用的出来的,孙叔敖（是）从隐居的海边被选拔出来的,百里奚（是）从奴隶市场中被（赎回）后并被任用的.
所以上天将要下达重大责任给这个人,一定要先使他的内心痛苦,使他的筋骨劳累,使他（经受）饥饿,（以致）身体肌肤消瘦,使他受贫困之苦,使他做的事颠倒错乱,用那些方法来使他们内心受震撼,使他的性格坚韧,增加他原本没有的才能.
一个人常常发生错误,这以后才能改正；内心困惑,思虑被阻塞,这以后才能奋发；（一个人）憔悴枯槁表现在脸上,吟咏叹息之气发于声音,（看到他的脸色,听到他的声音,）然后人们才了解他.（一个国家）在国内如果没有掌管法度的世臣和足以辅佐君主的贤士,在国外如果没有敌对国家和外患,那么这样的国家常常会灭亡.
这样以后人们就会明白,在忧患的环境里可以使人收到激励而生存发展,安逸享乐会使人萎靡死亡.
