英国商人、金融家托马斯格雷沙姆（1519--1579）是伦敦证券交易所创办人,他被称作“证券之父”.格雷沙姆提出的最著名的理论就是“格雷沙姆法则”,也就是“劣币逐良币”法则（bad money drives out good）,说的是“劣币”会把“良币”挤出流通的经济法则.例如,一个国家开始发行的是面值是1元的银币,过了两年又发行同样面值的铜币,这两种同样面值的货币同时流通.这时,你会把手头的银币花出去吗?如果你是个思维正常的人,你设法把铜币找给别人,把拿到手的银币存起来.为什么这样?因为银子比铜贵呀,把银币收藏起来等日后可以卖高于面值的价钱.很快,银币就退出了流通,市面上流通的都是铜币.
这一法则揭示的哲理是：流行的并不见得是好东西,好东西并不一定会流行起来,这正好和达尔文的“优胜劣汰”法则相逆.
在社会生活中,不乏“劣币逐良币”的例子.盗版屡禁不止,是因为“盗版”和“正版”具有同等的价值,而价格相差甚远,所以,人们当然愿意用正版几分之一,甚至是几十分之一、几百分之一的价格买“盗版”,最后“盗版”会把“正版”逐出市场.……乘坐公共汽车也是这样.我刚回到国内乘公共汽车,往往等一个多小时、过去五辆车也没上去.在国外习惯守秩序,等车的人不管多少,大家都在那里排队,车来了安静上车,彼此身体绝对不能接触.在国内就不行了,开始我很守秩序,耐着性子,心里抱怨着那些不守秩序的人,可你不挤再等十辆也上不去,最后我也鼓足勇气,闭着眼,憋足劲挤上了车.就这样,守秩序的人就被淘汰了,要么你别上车,要么你也不守秩序.
纸币也不能完全避免这个现象,因为大家都会先把破/残的纸币花出去,把新的留在手中.因此流通中的纸币会逐渐残破.电子货币倒是可以避免这个现象.
