道是法则.这是道的第四层含义.老子把道视为必须遵循的法则,他说,“故从事于道者,道者同于道”,他要求人们要坚持,遵循道的法则.又说,“执古之道,以御今之有,能知古始,是谓道纪”,意思是要遵循古代的法则,驾驭现实的实有,以认识历史的规律,这就是遵循道的法则的具体表现.废弃了这一原则,有了仁义,“大道废,有仁义”老子主张“唯道是从”,“贵食母”,即是要坚持道的法则,按道的法则做事.道也是观察事物的永恒法则.“自古及今,其名不去,以阅众甫,吾何以知众甫之然哉,以此”就是说老子自己就是用道的法则观察万事万物的,给人们作出了榜样.老子认为,人们对道的法则的态度是有区别的.“上士闻道,勤而行之”,上等人能够坚持道的原则,而且身体力行.至于其他人,肯定是相形见绌了.“孰能有余以奉天下,唯有道者”,坚持道的原则的人,才能把自己有余的奉献给社会.是否按道的原则办事,结果是不一样的.“天下有道,却走马亦粪,天下无道,戎马生于郊”,坚持道的原则,天下和平安定,放弃道的原则,则会陷于兵荒马乱之中.按道的法则去作,道会成全你的,“同于道者,道亦乐得之”.最后,道的原则是最高原则,而且有很高的价值,“天之道,利而不害”.
