春秋战国 (公元前770年－公元前221年).春秋战国时期合称东周时期；西周时期,周朝君王保持着天下宗主的威权.平王东迁以后,东周开始,周王室开始衰微,只保有天下共主的名义,而无实际的控制能力.同时,一些被称为蛮夷戎狄的民族在中原文化的影响或民族融合的基础上很快赶了上来.中原各国也因社会经济条件不同,大国间争夺霸主的局面出现了,各国的兼并与争霸促成了各个地区的统一.因此,东周时期的社会大动荡,为全国性的统一准备了条件.
春秋战国分界线：春秋（前770-476） 战国（前475-前221）.一般史学界以三家分晋,田齐代姜齐为春秋战国分界线.关于春秋战国断代,历来说法不一：或以《春秋》绝笔之年鲁哀公十四年（前481年）为春秋下限,或以周元王元年（前475年）为战国始年,或以周定王元年（前468年）为战国始年,等等.
