“大行星的定义早该明确了.”薛随建指出,“大行星质量的上、下限是多少,一直没有明确定义.争议和讨论的源头就是因为对行星没有给予严格定义.”
“我个人倾向于‘开除’冥王星.”薛随建指出,冥王星由岩冰物质组成,处在太阳系边缘的柯伊伯带,那里还有彗星、小行星等许多天体.
国际天文学联合会大会上,行星定义委员会提出太阳系行星的新标准———以天体的引力性质来确定行星身份：一要有足够大的质量,有它自身的引力,能超过刚性天体的力,也就是该天体大体呈现球状；二是它绕恒星公转,而它本身既不是恒星,也不是引力中心在主星内部的行星卫星.这份草案一旦获得通过,太阳系行星将扩充至12颗.
薛随建指出,“如果新标准通过,就意味着太阳系行星今后可能进一步‘扩编’.”
透露：9月命名“彭桓武星”
周光召星、武衡星、朱光亚星……近年来,太阳系中已有了10多颗以中国人名字命名的小行星.
薛随建指出,虽然中国科学家在小行星方面还在做一些有研究价值的观测,但是这个领域已不再是重点的研究方向.“我们还有一些自己发现、拥有命名权且未命名的小行星.经有关国际组织的批准,有关部门9月将举行仪式,命名‘彭桓武星’.”
规划：要进行行星际探测
“天体物理是国际天文界的主流研究领域,但是目前行星探测热也在逐渐兴起.”薛随建说,随着中国探月计划的实施和今后深空探测的发展,中国也必将进行行星际探测.“这就要求我们从今天起就要有所布局,为今后的行星际探测奠定基础.”
薛随建表示,美国和欧洲已对火星进行了大量探测,“我们要创新,就必须凝练出新的重大科学目标,寻找新的探测对象,以实现中国人的科学抱负.”
据新华社
