舌（tongue）是口腔底部向口腔内突起的器官,由平滑肌组成,起感受味觉和辅助进食作用,人类的舌还是语言的重要器官和具有接吻的用途.人类全身上下,最强韧有力的肌肉就是舌头.
功能
哺乳类的舌主要功能为味觉,另外还有吸吮、舐食、搅拌食物和帮助吞咽等功能.食肉目的舌上有倒刺状突起,可舐净附于骨骼上的碎肉.食蚁兽和穿山甲的舌可伸出体外很长,并可分泌粘液,能大量粘食蚁类.
结构描述
无脊椎动物就已出现舌的结构.部分软体动物的舌叫齿舌,由多列角质板组成,状似锉刀,平时藏于口底的齿舌囊中,用时伸出,通向口外帮助摄食,如田螺和蜗牛都有齿舌.昆虫
[齿舌示意图]
齿舌示意图
也有舌,位于上下颚之间的口腔底壁,舌上有几丁质刺,司味觉及搅拌食物功能,如蝗虫.刺吸、舐吸和嚼吸式口器的昆虫的舌有变态,如蚊、蝇和蜜蜂.脊椎动物舌的结构由简而繁,功能也由少变多.圆口纲的舌端有角质齿,可锉破鱼皮而吸其血肉.鱼类舌由基舌骨支持,本身无肌肉,仅可前后挪动帮助吞食.无尾两栖类舌中有发达的肌肉,可自由伸缩,并分泌粘液粘住昆虫为食.爬行类的龟和鳄的舌不能伸出口外,而蛇和蜥蜴的舌可伸出很远.蛇的舌端分叉,俗称信子,可不停吞吐粘附空气中的气味分子,缩回时舌尖进入犁鼻器的囊内,囊内的嗅粘膜可监测带回的化学物质.避役科动物（变色龙）的舌极发达,平时收缩在口腔内,用时弹出；舌很长,几与体长相等,舌尖宽,舌上多腺体,可粘住昆虫.鸟类的舌硬,表面被覆角化上皮,一般不可动.啄木鸟的舌可伸出很长,前端具钩,适于钩取洞中昆虫.蜂鸟的舌前端呈管状或刷状,适于吸食花蜜.哺乳类的舌表面覆以粘膜,里面是三个方向排列的横纹肌,可灵活转动.分舌根、舌体和舌尖3部分,舌根、舌体与口腔底相连,仅舌尖游离.
