对于这个问题,根据目前科学发展现状,我们可以归纳为三种主要假说.
第一种假说认为,地球上水来源于原始大气.他们推测,在地球历史的早期,地球的温度一定很高,地球上不可能有液态水存在.当时的水只能以水蒸气的方式存在于大气中.后来,地球慢慢地冷却,当地球的温度达到水的沸点以下时,气态的水便凝结成液态的水,形成降水,落到地面.他们想象,原始大气中的水其数量之大是十分惊人的,由气态水变成液态的水的过程也一定很长很长.就是说,要经过数万年的不间断的降水,使地球所有的低洼地方都积满了水.这样,原始海洋也就形成了.
科学家还找到地球上最古老的沉积岩(所谓沉积岩,就是由流水作用堆积而形成的岩石.)有了沉积岩的存在,就可以证明当时有水的存在.他们用仪器测算出沉积岩的年龄35-38亿年.也就是说,在遥远的38亿年前,地球上就已经出现了水.
大气来源说有它的不足之处.因为有人推测,既然在地球历史早期,地球的温度很高,地球上的水只能以水蒸汽的形式弥漫在大气中,那么为什么这些水汽没有逸期到地球以外的宇宙空间去呢?
于是又有另外一种假说一岩浆析出说便应运而生.岩将析出说认为,地球上水本来就有的.只不过地球早期,这些水没有从地球中分离出来,而是大部分以结晶水的形式存在于地球内部,或者干脆就直接溶解在岩浆中.后来,随着地球的演化,这些地球内部的水通过火山喷发,也可能通过岩浆侵入等方式跑出来,进入地表.
我们知道,在地壳以下有一层很厚的地幔层,一位俄国科学家曾经做这样的计算,他估计,地幔层中共储存水分20×10的24次方克.而现在地球表面所有的水仅仅占其中的13%,还剩下87%的水量还存在地幔里,成为不断补充地表水分的后备水源.有人甚至还估计,目前全世界每年仅因为火山爆发,就带到大气中4000-5000万吨的水.地球历史那样漫长,由于火山等原因进入地球表面的水份最后形成海洋等巨大的水体一定不成问题.
最后,又有一种假说非常流行.他们认为,地球上的水是从宇宙空间来的.产生这种假说的重要根据,是他们发现地球周围的许多彗星原来是由冰晶组成.宇宙空间的彗星成千上万,并不断和地球相遇,进入大气层,来到地球上.他们估计,大约每分钟就有20颗平均直径为10米的小彗星进入大气,每颗慧星可释放出100吨水.虽说数量不是很大,但是频率很高,时间一长,足以形成地球上这个庞大的水体.
上述三种假说,究竟哪一种更接近科学呢?可以说,到现在为止,还没有一个公认的答案.大气来源说因为有较严重的缺陷,谈论的人越来越少.另外两种说法也不能说哪个假说更接近科学,只能说各有各自的道理,也许地球上的水本来就是多源的.也就是说,既有地球内部的来源,也有“天外来客”.只推崇一种来源,而摒弃另一种来源,也许是不可取的.
我们相信随着社会科学技术的发展的人类的进步,人们会对这个地球科学中最基本的问题,逐渐得出一个完满的解答.
