存在主义(Existentialism)又称生存主义,是一个哲学的非理性主义思潮,以强调个人、独立自主和主观经验.最先提出的是尼采、索伦·克尔凯郭尔、叔本华、雅斯贝尔斯和马丁·海德格尔可被看作其先驱.尤其在20世纪中它流传非常广泛.法国哲学家萨特和作家阿尔伯特·加缪是其代表人物.
其最著名和最明确的倡议是萨特的格言：“存在先于本质”（l'existence précède l'essence）、“任何事都是可能的”.他的意思是说,除了人的生存之外没有天经地义的道德或体外的灵魂.道德和灵魂都是人在生存中创造出来的.人没有义务遵守某个道德标准或宗教信仰,人有选择的自由.要评价一个人,要评价他的所作所为,而不是评价他是个什么人物,因为一个人是由他的行动来定义的.存在主义否认神或其它任何预先定义的规则的存在.萨特反对任何人生中“阻力”的因素,因为它们缩小人的自由选择的余地.假如没有这些阻力的话,那么一个人的唯一的要解决的问题是他选择哪一条路走
