美国联邦调查局是美国司法部的主要调查机构,它的职责是调查具体的犯罪.美国联邦调查局也被授权提供其他执法机构的合作服务,如指纹识别,实验室检查,和警察培训.根据美国法典第28条533款,授权司法部长“委任官员侦测反美国的罪行”,另外其它联邦的法令给予FBI权力和职责调查特定的罪行.FBI现有“委任官员侦测反美国的罪行”,另外其它联邦的法令给予FBI权力和职责调查特定的罪行.FBI现有的调查司法权已经超过200种联邦罪行.十大通缉犯清单从1930年起就已经公布于众了.
FBI的任务是调查违反联邦犯罪法,支持法律.保护美国调查来自于外国的情报和恐怖活动,在领导阶层和法律执行方面对联邦,州,当地和国际机构提供帮助,同时在响应公众需要和忠实于美国宪法前提下履行职责.
在FBI每次调查的情报资料后,递交适当的美国律师或者美国司法部官员,由他们决定是否批准起诉或其它行动.其中五大影响社会的方面享有最高优先权：反暴行,毒品/有组织犯罪,外国反间谍活动,暴力犯罪,和白领阶层犯罪.
