据史节记载,伊斯兰教传入我国是在公元651年,即唐高宗永徽二年. 迄今已有一千三百多年的历史. 在此更早以前中国和阿拉伯各国之间就互有往来. 最早是在汉和帝——刘肇永元九年［公元97年］时,中国著名探险家甘英就曾奉命西使,游历过波斯等西域各国. 以后还有不少的中国和阿拉伯的船只和商人西往东来. 到了盛唐时期,中阿关系更加发展,相互来往更加频繁. 当时来中国的大食人［“大食”一词是阿拉伯语塔吉尔的音译即商人之意］与日俱增. 他们先是由海路,即从波斯湾经印度绕马来半岛到达广州、泉州等沿海一带城市.
后来又由陆路即经波斯、中亚、天山南北到达长安［今西安］. 这就是历史上著名的传为佳话的海陆“丝绸之路”. 它已经成了中阿和中波友好关系史的见证.
唐至德二年［公元757年］,阿拉伯人应唐萧宗李亨的邀请,派军队前来帮助平定安禄山之乱. 后来这些人留居在中国,成了中国穆士林来源的一部份.
唐［公元618-907］、宋［公元960-1279］两朝时期来中国经商的大食人更是络绎不绝. 他们所经营的大多是香料、药材、珠宝等贵重物品. 在来华的大食人不断增加的情况下,阿拉伯当局也曾多次派遣使节团来华. 在第三任海里发欧斯曼时代,也就是公元651年8月25日［即教历31年1月21日］时逢唐永徽二年,向中国正式派来第一个使节团. 他们谒见了唐皇帝并介绍了他们国家的宗教信仰和风俗习惯等情况. 多数史学家将这次使节团的来华作为伊斯兰教正式传入我国的标志. 此外还有说是622年的和628年的.
到了南宋末期,由于元太祖成吉思汗西征,相继又有大批被征服的伊斯兰教徒来到中国. 在这些被征服者中有一个较大的民族叫作花刺子模,这些人后来成了回回民族的主要来源. 1271年蒙古灭了南宋建立元朝［公元1271-1368年］后曾有“元时回回遍天下”之说. 此时已有回、维等十个民族先后信仰了伊斯兰教. 各地也随之建立了一些清真寺. 如建于唐代的广州怀圣寺［亦称光塔寺］、西安的化觉寺、建于宋代的泉州清净寺和北京的牛街礼拜寺等.
