不论动物性或是植物性的食物,在常温下放置一段时间后就会变质.有的发霉结块,有的腐败发臭,有的腐烂变酸,有的发臊变味.
引起食物变质的主要原因是微生物作祟.环境中无处不存在微生物,食物在生产、加工、运输、储存、销售过程中,极易被微生物污染.只要温度适宜,微生物就生长繁殖,分解食物中的营养素,以满足微生物自身需要.此时食物中的蛋白质被分解成分子量极小的物质,最终分解成肽类、有机酸.此时物质会发生氨臭味及酸味,食物也失去了原有的坚韧性及弹性,并使颜色异常.
食物变质的第二个原因是酶的作用.动物性食物中存在多种酶,在酶的作用下,食物的营养素被分决成多种低级产物.日常所见的饭发馊、水果腐烂,就是碳水化合物被酶分解所致的发酵.
食物变质的第三个原因是食物的化学反应,油脂的分子式中有不饱和的键,这种键很不稳定,很容易被氧化,产生一系列的化学反应,氧化后的油脂有怪味,如肥肉也由白色变黄.
变质的食物不仅外观发生变化,失去原有食物的色、香、味品质,营养价值下降,还会含有相应毒素危害人体健康.
