中国古生物学会副理事长朱敏、汪啸风,秘书长杨群等专家告诉记者,目前学术界不断有新证据说明,鸟类并不是起源于爬行动物,鸟类祖先很有可能是恐龙.专家们介绍,近年来大量带毛恐龙化石“破岩而出”,无论从外形还是内在构造上,都已带有鸟类特征；与此同时,学者们又找到了更原始的鸟类化石,这些原始鸟类也带有很多恐龙的特征.学者在研究中发现,这两者的距离越来越近,于是就有专家得出一个大胆的假设——恐龙并没有灭绝,鸟类就是恐龙的一支,鸟的始祖就是恐龙.据悉,在带毛恐龙和早期鸟类的研究方面,古生物学家已找到了支持鸟类恐龙起源学说的重要证据,首次提出了羽毛演化四个阶段的假说,验证了羽毛的最早出现和鸟类的飞行并没有直接的关系,对传统的羽毛的飞行起源假说提出了挑战.目前有学者在顾氏小盗龙后肢发现了羽毛,但从各方面的研究看还不具备飞翔的能力,紧接着树栖恐龙也有了确切的化石证据.学者们由此假定,恐龙在某些情况下经常爬树,而爬树过程中不免会从树上滑落下来,一次次地滑翔让它们逐渐学会了飞翔.恐龙在大多数人的心目中都是一种体积庞大的动物,怎么可能是以轻盈著称的鸟类祖先呢?汪啸风解释,其实恐龙中个子大的,可以有几十头大象加起来那么大；小的,却跟一只鸡差不多大.因此,鸟类是由恐龙进化而来的假说是完全有可能成立的.
