【气体激光器】这类激光器采用的气体工作物质,是所使用的工作物质中数目最多、激励方式最多样化、激光发射波长分布区域最广的一类激光器.气体激光器所采用的工作物质,可以是原子气体、分子气体和电离化离子气体,为此,把它们相应的称为原子气体激光器、分子气体激光器和离子气体激光器.在原子气体激光器中,产生激光作用的是没有电离的气体原子,所采用的气体主要是几种惰性气体（如氦、氖、氩、氪、氙等）,有时也可采用某些金属原子（如铜、锌、镉、铯、汞等）蒸汽,或其他元素原子气体等.原子气体激光器的典型代表是氦一氖气体激光器.在分子气体激光器中,产生激光作用的是没有电离的气体分子,所采用的主要分子气体工作物质有CO2、CO、N2、H2、HF和水蒸气等.分子气体激光器的典型代表是二氧化碳（CO2）激光器的氮分子（N2）激光器.离子气体激光器,是利用电离化的气体离子产生激光作用,主要的有惰性气体离子和金属蒸汽离子,这方面的代表型器件是氩离子（Ar+）激光器、氪离子（Kr+）激光器以及氦一镉离子激光器等.
