周瑜很妒嫉诸葛亮有才干,想用“十天内造十万支箭”的公事来为难诸葛亮,诸葛亮说只用三天并立下军令状.
诸葛亮找鲁肃为他做“草船借箭”的准备.诸葛亮叫鲁肃借来二十条船和一千多个草把子,每条船上要三十名军士,并把草把子排在船两边,用青布幔子把船围起来.诸葛亮还叫鲁肃不要把借船的事告诉周瑜,鲁肃果然没有对周瑜说,只说诸葛亮不用竹子、翎毛、胶漆这些材料.
鲁肃按照诸葛亮说的去做了,等诸葛亮的吩咐.第二天,诸葛亮没有动静.到了第三天晚上,诸葛亮分赴鲁肃把二十条船用绳索连接起来,朝北面开去.开到了曹操水寨旁,江上有大雾,诸葛亮叫船一字摆开,船头朝西,船尾朝东,还让船上的军士擂鼓并呐喊.因为江上有雾,曹操看不清,不敢轻举妄动,就叫弓弩手朝船射箭.诸葛亮的船一面的草把天快亮了,诸葛亮的船两面都插满了箭,然后回到远处.
子插满了箭.诸葛亮吩咐军士把船掉过头来,逼近水寨受箭.
诸葛亮借来十万支箭,周瑜自叹不如诸葛亮.
