2003年10月发生了难得一见的天文现象－－－火星冲日.这是火星

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当火星与太阳视黄经相差180度时,称为火星冲日.这时,火星和太阳分别位于地球的两边,太阳刚一落山,火星就从东方升起,而等到太阳从东方升起时,火星才在西方落下,因此整夜都可观测火星.一般来说,冲日时,火星离地球较近,它的亮度也是一年当中最亮的.
冲日是指某一外行星（火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星）于绕日公转过程中运行到与地球、太阳成一直线的状态,而地球恰好位于太阳和外行星之间的一种天文现象叫"冲".由于小行星也属于外行星,所以也有"冲"的现象发生."冲"时相应的日期是"冲日".如果这时又距地球最近则称为"大冲".这时的行星最亮,整夜可见,最宜于观测.