在地球上看,最亮的无疑是太阳,视星等大约-26等.
其次是月亮,满月的时候大概-13等.
注意星等的概念：星的亮暗程度并不一样,有的亮些,有的暗些.天文学中用"星等"来表示它们的明亮程度.
星等的概念,是公元前2世纪,古希腊天文学家伊巴谷在编制星表时首先提出来的.伊巴谷将恒星按照其亮度分为6个等级,一些最亮的星为1等,一些肉眼刚刚能看到的星为6等,1等与6等之间还有2、3、4、5几等,亮度越小,星等数越大.
19世纪50年代,天文学家发现古希腊天文学家规定的1等星的亮度大约是6等星亮度的100倍.为了使星等的概念更为精确,他们重新规定：1等星的亮度严格等于6等星亮度的100倍,也就是说,星等每差1等,亮度相差2.512倍,1等星的亮度是2等星的2.512倍,2等星的亮度是3等星的2.512倍,依次类推.
行星中最亮的是金星和木星.金星(－4.4等)据太阳近,反射率又高,但因为离太阳近,所以在地球上的观察者来看永远升不高,所以往往不及木星亮,且只能在傍晚和拂晓看到,在太阳的光辉中显不出它的明亮.
恒星中我们看起来最亮的(视星等小于等于1等的)有21颗恒星,按亮度排列是这样的：
1.天狼星(大犬座α)
2.老人星(船底座α)
3.南门二(半人马座α)
4.大角(牧夫座α)
5.织女一(天琴座α)
6.参宿四(猎户座α)
7.五车二(御夫座α)
8.参宿七(猎户座β)
9.南河三(小犬座α)
10.水委一(波江座α)
11.马腹一(半人马座β)
12.河鼓二(天鹰座α,也就是牛郎)
13.毕宿五(金牛座α)
14.十字架二(南十字座α)
15.心宿二(天蝎座α)
16.角宿一（室女座α）
17.北河三(双子座β)
18.北落师门(南鱼座α)
19.十字架三(南十字座β)
20.天津四(天鹅座α)
21.轩辕十四(狮子座α)
其中,2.老人星(船底座α)、3.南门二(半人马座α)、10.水委一(波江座α)、11.马腹一(半人马座β)、14.十字架二(南十字座α)、19.十字架三(南十字座β)是南天的恒星,在我国北方大部分地区看不到,到了广州就都能看到了.
