戒指异名“指环”,史书中称“约指”、“抠（左边应为“弓”）环”、‘手记”、“代指”等.最初,戒指是宫廷中后妃群妾用以避忌的一种特殊标记.当有了身孕或其它情况不能接近君王时,皆以金指环套在左手,以禁戒帝王的“御幸”,平时则用银指环,套在右手.后来,戒指传到民间,去其本义,以为美观,久之便留成风气.明代都邛《三余赘笔》记曰；“今世俗用金银为环,置于妇人指间,谓之戒指.”
与戒指相关的诗句有：
捻指环,相思见环重相忆.愿君永持玩,循环无终极.——《全唐诗.与李章武赠答诗》
（王氏答李章武白玉指环）
哀筝两行雁,约指一勾银.——宋.文彦博
欲呈纤纤手,从郎索指环.——隋.丁六娘《十索诗》
何以道殷勤?约指一双银.——三国.繁钦《定情诗》
