GPS是英文Global Positioning System（全球定位系统）的简称.GPS起始于1958年美国军方的一个项目,1964年投入使用.20世纪70年代,美国陆海空三军联合研制了新一代卫星定位系统GPS .主要目的是为陆海空三大领域提供实时、全天候和全球性的导航服务,并用于情报收集、核爆监测和应急通讯等一些军事目的,经过20余年的研究实验,耗资300亿美元,到1994年,全球覆盖率高达98%的24颗GPS卫星星座己布设完成.在机械领域GPS则有另外一种含义：产品几何技术规范(Geometrical Product Specifications)-简称GPS.另外一种解释为G/s（GB per s）GPS(Generalized Processor Sharing)广义处理器分享,网络服务质量控制中的专用术语.
