明治维新取得的积极成果主要是：第一,实现了社会形态的更替,使日本社会由落后的封建历史发展阶段过渡到资本主义阶段,并在这个基础上使日本仅用半个多世纪的时间就发展成为先进的资本主义国家；
第二,它为日本摆脱沦为半殖民地的危机创造了条件,使日本成为亚洲惟一能够继续保持民族独立的国家.因此,明治维新基本上完成了民主和民族革命的任务,扭转了日本民族的历史命运.此外,它对亚洲国家立志改革、摆脱民族危机的人们提供了有益的启示.
但是,明治维新也有其消极的一面.这主要表现在：
首先,在政治、经济和意识形态中仍保留了大量的封建残余,如天皇制、半封建的地主土地所有制等.
其次,日本较顺利地摆脱了沦为半殖民地的危机的同时,却随着经济军事实力的增长,迅速地走上了侵略和压迫其他民族的道路,在帝国主义国家重新瓜分世界的筵席上占有一席位置.这不仅给被侵略国家的人民,也给日本人民带来了灾难.
意义与影响
明治维新是日本历史上的一次政治革命.它推翻德川幕府,使大政归还天皇,在政治、经济和社会等方面实行大改革,促进日本的现代化和西方化.明治维新的主要领导人是一些青年武士,他们以“富国强兵”为口号,企图建立一个能同西方并驾齐驱的国家.1871年废藩置县,摧毁了所有的封建政权.同年成立新的常备军.1873年实行全国义务兵制和改革农业税.另外还统一了货币.在19世纪70年代中期,这些改革遭到两方面的反对：一方面是失意的武士,他们纠集对农业政策不满的农民多次兴行叛乱；另一方面是受西方自由主义思想影响的民权论者,他们要求实行立宪,召开议会,万事决于公论.明治政府在各方面的压力下,1885年实行内阁制,翌年开始制宪,1889年正式颁布宪法,1890年召开第一届国会.在政治改革的同时,也进行经济和社会改革.明治政府的主要目标是实现工业化.军事工业以及交通运输都得到很大发展.1872年建成第一条铁路,1882年成立新式银行.为了满足现代化的需要,大量介绍西方的科学技术.到20世纪初,明治维新的目标基本上已经完成,日本在现代工业国的道路上前进.
