位于中国甘肃省西北部祁连山脉以北 、合黎山和龙首山以南、乌鞘岭以西.又称甘肃走廊.因在黄河以西故名.
河西走廊东西长约1000千米,南北宽窄各处不等,由几十千米到几百千米,最宽300千米.面积8.9万平方千米.海拔一般1100～1500米.大部为祁连山北麓冲积-洪积扇构成的山前倾斜平原.扇形地上部多由砾石组成,多砂碛、戈壁,很少利用.扇形地中下部,地面物质较细,大多为黄土状物质,便于引用河水灌溉,形成绿洲农业区.走廊的河流全属于发源于祁连山地的内陆水系,51条大小河流汇合为石羊河、弱水（即黑河）和疏勒河三大水系.
河西走廊内部起伏较大,不少地方都有干燥剥蚀的丘陵、山地突出于平原之上.走廊中间是2—3公里宽的冲积平原,它们又被突出其间的丘陵、山地分割为武威平原、张掖—酒泉平原、疏勒河平原.每个平原的中部多是绿洲区,沟渠交错,耕地如织.绿洲之间贯穿有戈壁、沙漠.
属温带干旱荒漠气候.年均温约6～11℃.走廊是西伯利亚气流南下 的通道,故冬季达半年之久 .1月均温多在－ 8～ － 12℃之间,极端最低温超过－30℃ .7 月均温多在20～26℃之间,极端最高温高于40℃ .年降水量30～160毫米 ,而大部地区蒸发量2000～3000毫米,年日照一般在3000小时以上,无霜期约160～230天左右.绿洲农业发达,是中国大西北的粮棉基地之一.
河西走廊是历史上中西交通要道,是从古都长安通往西域的必经之路,由汉武帝主持开发.举世闻名的“丝绸之路”,就是从这里一直向西延伸.现代兰新铁路经此.
河西走廊冰雪融水发展的灌溉农业.
主要依靠冰雪消融后形成的地表径流（河流）来进行农业渠灌.
河套是黄河中上游两岸的平原、高原地区,因农业灌溉发达,又称河套灌区.
河套平原位于中国内蒙古自治区和宁夏回族自治区境内.又称后套平原.通常是指内蒙古高原中部黄河沿岸的平原,西到贺兰山,东至呼和浩特市以东,北到狼山、大青山、南界鄂尔多斯高原.又称河套地区.
黄河在此先向东北流,后转向东流,再折向南流,形成马蹄形的大弯曲,称为河套.平原为黄河及其支流冲积而成.东西沿黄河延展,长500千米,南北宽20～90千米.面积约2.5万平方千米 .河套平原海拔900～1200米,地势由西向东微倾,西北部第四纪沉积层厚达千米以上.山前为洪积平原,面积占平原总面积的1/4,余为黄河冲积平原.地表极平坦,除山前洪积平原地带坡度较大外,坡降大多为1／4000～1／8000.可分3部分：贺兰山以东的称银川平原,狼山以南的称后套平原,大青山以南的称土默川平原（前套平原）.
狭义的河套平原仅指后套平原.
广义的河套平原,还包括宁夏的银川平原、内蒙古的土默川平原(前套平原).位于巴彦淖尔盟南部.东至乌梁素海,东南至包头市郊区,南临黄河,西界乌兰布和沙漠,北抵狼山.主体部分东西长约180公里,南北宽约60公里,总面积约1万平方公里呈扇弧形展开.西山嘴以东,乌拉山与黄河之间的狭长地带,又称三湖河平原,东西长约70公里,南北宽3一15公里.地势由西南向东北略倾斜,海拔1020到1050米.属大陆性气候,昼夜温差大,地势乎坦,土地肥沃,可以黄河水自流灌溉.
地理
河套,位于北纬37度线以北,一般指贺兰山以东、吕梁山以西、阴山以南、长城以北之地.包括银川平原（宁夏平原）和鄂尔多斯高原、黄土高原的部分地区,今分属宁夏、内蒙古、陕西.黄河在这里先沿着贺兰山向北,再由于阴山阻挡向东,后沿着吕梁山向南,形成“几”字形,故称“河套”.
河套平原一般分为青铜峡至宁夏石嘴山之间的银川平原,又称“西套”,和内蒙古部分的“东套”.有时“河套平原”被用于仅指东套,和银川平原并列.东套又分为巴彦高勒与西山咀之间的巴彦淖尔平原,又称“后套”,和包头、呼和浩特和喇嘛湾之间的土默川平原（即敕勒川、呼和浩特平原）的“前套”.有时河套平原称河套—土默川平原.
俗语说：“黄河百害,唯富一套”、“天下黄河富河套,富了前套富后套”.河套地区土壤肥沃,灌溉系统发达,适于种植小麦、水稻、谷、大豆、高粱、玉米、甜菜等作物,一向是西北最主要的农业区.今天,河套地区被称为“塞外米粮川”.河套地区的畜牧业和水产业也很发达.
河套还蕴藏着煤、铁、铜、金、石墨、石棉、盐、碱、稀土等多种矿产资源.
河套地区土壤肥沃,大小阡陌纵横交织,适于种植春小麦、水稻、糜、谷、大豆、高粱、玉米,向为内蒙古、宁夏地区的主要农业区.有塞外米粮川之称.平原上还蕴藏着煤、铁、铜、金、石墨、石棉、盐、碱等多种矿产资源.
河套平原地下水甚丰,黄河北岸山前埋藏较深,平原较浅,由10～30米减至2～3米；含水层由厚变薄,涌水量由100吨／小时递减为60吨／小时；矿化度渐增,一般由0.5克／升增至3克／升. 黄河南岸地下水埋深约1～3米,涌水量10～40吨／小时,矿化度1～3克／升.
宁夏,主要是河套地区水资源丰富,其他地区较为干旱.
