作为中国独特的语言艺术和书法艺术的结合体.不仅在中国灿烂的文化艺术宝库里占据了一定的地位,而且在世界文学殿堂里也放射着奇异的光彩.
最早出现的对联该是春联,而春联又是由“桃符”演化而来的.桃符产生于秦代前后.当时的桃符,是在深红色的桃木板上,书写“神荼”、“郁垒”二神的名字,或者画上他们的图像,意在镇邪驱鬼、祈福纳祥.
随着南北朝骈文的出现和唐诗的发展,“桃符”的内容也在更新,产生了两句对偶的“桃符诗句”,便是最早的春联雏形. “新年纳余庆,嘉节号长春”——这两句桃符诗,是楹联界大多数人认定的最早的春联.
春节时门户悬挂“挑符”的习俗继续沿袭到了宋代.王安石的元日诗里便有：“千门万户瞳瞳日,总把新桃换旧符.”这“新桃”便是新题的“桃符诗句”.宋元时期,宫庭、宦门以及寺庙、佛门又出现了镌刻于木柱上的对联,后人称为“楹联”.据有关资料,最早的寿联、挽联、题赠联,也在当时产生了.
明朝开国初年,号称“对联天子”的朱元璋在年三十那天传了一道圣旨：“公卿士庶门上,须加春联一副”.一夜之间,由宫庭豪门到普通百姓家都有了春联.自些春节贴春联成了习俗.在对联的发展史上,朱元璋这位封建皇帝功不可没.
到了清代的乾康盛世,对联艺术更是达到了炉火纯青、日臻完美的程度,不仅内容涉及面广,口对笔题,俯拾皆是,而且是名流云集,高手不穷.
时至今日,对联这一独特的艺术形式,仍然焕发着艺术的青春,受到人们的喜爱.对联之所以历千年而不衰,主要原因是它既有广泛的实用价值,又有雅俗共赏的艺术性.可以断言,只要汉字存在,对仗工稳、格律谐畅的对联就不会消失.
