【相对湿度】空气中实际所含水蒸汽密度和同温度下饱和水蒸汽密度的百分比值,叫做空气的“相对湿度”.空气的干湿程度和空气中所含有的水汽量接近饱和的程度有关,而和空气中含有水汽的绝对量却无直接关系.例如,空气中所含有的水汽的压强同样等于1606.24Pa（12.79毫米汞柱）时,在炎热的夏天中午,气温约35℃,人们并不感到潮湿,因此时离水汽饱和气压还很远,物体中的水分还能够继续蒸发.而在较冷的秋天,大约15℃左右,人们却会感到潮湿,因这时的水汽压已经达到过饱和,水分不但不能蒸发,而且还要凝结成水,所以我们把空气中实际所含有的水汽的密度ρ1与同温度时饱和水汽密度ρ2的百分比ρ1/ρ2×100％叫做相对湿度.也可以用水汽压强的比来表示：
例如,空气中含有水汽的压强为1606.24Pa（12.79毫米汞柱）,在35℃时,饱和蒸汽压为5938.52Pa（44.55毫米汞柱）,空气的相对湿度
而在15℃时,饱和蒸汽压是1606.24Pa（12.79毫米汞柱）,相对湿度是100％.
绝对湿度与相对湿度这两个物理量之间并无函数关系.例如,温度越高,水蒸发得越快,于是空气里的水蒸汽也就相应地增多.所以在一天之中,往往是中午的绝对湿度比夜晚大.而在一年之中,又是夏季的绝对湿度比冬季大.但由于空气的饱和汽压也要随着温度的变化而变化,所以又可能是中午的相对湿度比夜晚的小,而冬天的相对湿度又比夏天的大.由于在某一温度时的饱和水汽压可以从“不同温度时的饱和水汽压”表中查出数据,因此只要知道绝对湿度或相对湿度,即可算出相对湿度或绝对湿度来.
