印刷油墨由颜料、连结剂、溶剂、辅助剂组成.其中有机溶剂和重金属元素对人体损害严重.油墨中的颜料有两种－无机和有机,两者均不溶於水和其他介质,并具鲜明色泽及稳定性.有些无机颜料含铅、铬、铜、汞等重金属元素,具一定毒性,不能用於印刷食品包装和儿童玩具；部分有机颜料含合联苯胶,有致癌成分,应严禁使用.有机溶剂可溶解许多天然树脂和合成树脂,是各种油墨的重要成分,但部分却会损害人体及皮下脂肪,长期接触会令皮肤乾裂、粗糙,如果渗入皮肤或血管,会随血液危及人的血球及造血机能；被吸进气管、支气管、肺部或经血管、淋巴管传到其他器官,甚至可能引起肌体慢性中毒.部分油墨有重金属离子的毒性问题,颜料和染料含致癌成分,对人体健康有很大害处.复合包装材料在印刷中要使用大量油墨、有机溶剂和黏合剂等,这些辅料跟食品虽无直接接触,但在食品包装和贮存过程中,某些有毒物质会迁移到食品里,危害人们健康.印刷油墨中常使用乙醇、异丙醇、丁醇、丙醇、丁酮、醋酸乙酯、醋酸丁酯、甲苯、二甲苯等有机溶剂.这些溶剂,虽然通过乾燥可除去绝大部分,但是残留的溶剂却会迁移到食品中危害人体.在凹印油墨中使用的溶剂一般有丁酮、二甲苯、甲苯、丁醇等.特别是丁酮,残留的气味很浓.由於油墨中的颜料颗粒很小,吸附力强,虽然在印刷时已加热乾燥,但因时间短、速度快,往往乾燥得不彻底,特别是上墨面积较大、墨层较厚的印刷品,其残留溶剂较多.这些残留溶剂被带到复合工序中,经复合后更难跑掉,会慢慢迁移渗透,因此必须将溶剂残留控制到最低限度.
