周村位于山东省淄博市号称“天下第一村” 早在新石器时代 我们的祖先就在这块土地上渔猎开垦繁衍生息 从明朝中叶开始 周村逐步发展成为全国文明的商业重镇 到清康熙年间周村已拥有72条商业街8大专业市场富商巨贾此字读“gu”,三声云集商号林立有旱码头、金周村、“丝绸之乡”等称誉清乾隆年间被御赐为“天下第一村” 清光绪三十年当时的周村与济南、潍县一起被清政府自行开辟为商埠(此字读“bu”,四声)商业贸易范围进一步扩大逐渐进入鼎盛时期一时成为全省之冠 济南、潍县日进斗金不如周村一个时辰 如今周村仍然保留着的古商城约17公顷 它坐落于老城中心由周村古大街、丝市街、绸市街、银子市街等古商业街组成 被中国古建筑保护专家誉为“中国活着的古商业建筑博物馆群”、“活着的千年古商城” 周村古大街形成于宋元时期明末清初最为繁盛是周村最大、最古老的一条商业街 它南起丝市街银子市街交口、北至朔易门长一公里是周村最繁华的地段也是过去周村的商业中心 大街商号林立比较著名的有泉详茶庄、南洋兄弟烟草公司、民生药房、益友堂书院、瑞林详绸布庄、同仁堂药铺、鸿翔茶庄、民生大药店等 周村丝市街原来是古老的蚕茧市场固定街市形成于明代、在这里主要经营生丝和丝绸生意主要丝店有恒和丝店、同合丝店、永和丝店、复原丝店、永和金季丝店等 顾客来自全国各地甚至包括俄罗斯、日本、朝鲜、印度等国家据1936年出版的《现代本国地图》介绍周村素为豫、晋、燕、赵商贾汇集之地所制绢、丝、绸、绫之属称山东第一中国海外交通史的研究结果表明周村是丝绸之路的起点之一也是丝绸之路的源头、银子市在丝市街西段往南至魁星阁约200米长 明末清初山西、陕西各大钱庄纷纷在银子市街购地建房建立了许多著名的字号如大德通、大德恒、大德川、三晋元、协成前、新合厚、新泰厚等 最兴盛时周村的钱庄票号有128家之多银子市名不虚传 东汉以来佛教势力在周村地区兴盛起来修建了大量的寺院和庙宇鸦片战争以后随着西方宗教基督教天主教传入周村东门里、丝市街、长行街、西门外、马路街等教堂相继建成并影响了商业街上的建筑风格的变化如今除了中国古色古香的门市外部分外国风格的门面也依然保存在这些古商业街上 民间传统活动存在于每一个时期的每一个地区被当地人们所世代沿袭曾在清代就享誉全国的周村民间文化活动也被周村人民代代相传如芯此字读“xin”,四声子、花灯、舞龙、舞狮、旱船都有相当精湛的技艺和规模乾隆皇帝南巡时曾亲自到周村大街观灯大加赞叹并御赐“天下第一村”的美称芯子是周村特有的民间扮玩形式起源于宋时的民间庙会后来演化为元宵节常见的节目 舞龙周村人俗称“玩龙灯”是元宵节和喜庆庆典的常备节目传统花灯是随着周村丝绸业的兴盛儿发展起来的已有上千年的历史过去用竹子扎制灯胎外面用上好的绸缎糊蒙里面点上蜡烛五颜六色、异彩纷呈周村大街、丝市街已有500多年正月挂灯的习俗人们从四面八方潮涌而至争相观看 .近年来周村加大了对周村古商城的保护力度保存完整的古商城成为许多影视作品的拍摄基地张艺谋拍摄的电影“活着”其部分场景选择了大街电视连续剧《大染坊》让周村古商城再度被世人重视.
