小说《边城》是通过抒写青年男女之间的情爱、祖孙之间的亲爱、邻里之间的互爱来表现人性之美的.
翠翠与傩送这对深深爱着对方的年轻人既没有山盟海誓的豪言壮语,也没有离经叛道的骇世之举,更没有充满铜臭味的裙带交易,有的只是原始乡村孕育下的超乎自然的朴素纯情,有的只是“遵从古礼”的淳厚人性,有的只是含蕴的东方的传统美德.作者正是通过这一对青年男女的爱情反映了人性美.
作品展现人性美的第二个方面是通过老船夫对女儿、对孙女的挚爱来体现的.对于自己的女儿和外孙女,他痛爱有加,把自己的整个身心都给了她们.十七年前,当他的独生女背着自己与驻防的一名绿营兵恋爱,有了小孩子后,他“却不加上一个有分量的字眼儿,只作为并不听到过这事情一样,仍然把日子很平静地过下去”.后来,士兵死于暴病,女儿为之殉情,他又毫不犹豫地负起了抚养外孙女的责任.随着岁月的流逝,转眼间,外孙女已出落成了一个如她母亲一样美丽的少女.从此,在老船夫的心里又多了一层心事：为翠翠找一个如意郎君.为此他不辞辛苦,竭尽全力周旋于翠翠、天保、傩送、船总顺顺和杨马兵之间.无意中为孙女的婚事设置了一些障碍,导致了一系列的误会,最终酿成了傩送与翠翠的爱情悲剧.他带着万般的无奈和无限的愧疚悄悄地离开了人世.老船夫慈祥、敦厚、善良、凡事但求心安理得的良好品德仿佛就是我们中华民族的化身；他对女儿、外孙女无私的爱仿佛就是我们炎黄子孙祖祖辈辈、生生息息得以繁衍的血缘纽带.从他的身上我们看到了中华民族那原始而又古老纯朴的人性之美.
边城》中的人性美还表现在邻里之间的互爱中.船总顺顺便是这一类的总代表.他“大方洒脱”“欢喜交朋结友,慷慨又能济人之急”.对“因船只失事破产的船家,过路退伍兵士、游学文人墨客”,“凡到了这个地方闻名求助的,莫不尽力帮助”.在他的身上少了都市人的自私和狭隘,少了商人聚敛钱财的贪婪与世故,少了奸侫小人的阴险奸诈；多了一副两里人的宽阔豪爽的胸怀,多了一颗仗义疏财的仁义之心,多了一种乡民的光明磊落和正道直行的品德.
从以上三个方面的陈述,我们可看见作者那“选山地作基础,用坚硬石头堆砌”“精致,结实,匀称,形体虽小而不纤巧”的“希腊小庙”中所供奉的“人性”之美.
