碳：存在于所有的钢材,是最重要的硬化元素.有助于增加钢材的强度,我们通常希望刀具级别的钢材拥有0.6%以上的碳,也成为高碳钢.
磷是钢中有害杂质之一.含磷较多的钢,在室温或更低的温度下使用时,容易脆裂,称为“冷脆”.钢中含碳越高,磷引起的脆性越严重.一般普通钢中规定含磷量不超过 0.045％,优质钢要求含磷更少.
硫在钢中偏析严重,恶化钢的质量.在高温下,降低钢的塑性,是一种有害元素,它以熔点较低的FeS的形式存在.
铬：增加耐磨损性,硬度,最重要的是耐腐蚀性,拥有13%以上的认为是不锈钢.尽管这么叫,如果保养不当,所有钢材都会生锈.
锰：重要的元素,有助于生成纹理结构,增加坚固性,和强度、及耐磨损性.
钼：碳化作用剂,防止钢材变脆,在高温时保持钢材的强度,出现在很多钢材中.
镍：保持强度、抗腐蚀性、和韧性.
硅：有助于增强强度.和锰一样,硅在钢的生产过程中用于保持钢材的强度.
钨：增强抗磨损性.将钨和适当比例的铬或锰混合用于制造高速钢.
钒：增强抗磨损能力和延展性.一种钒的碳化物用于制造条纹钢.在许多种钢材中都含有钒.
