一是笼络手段极为高明.用现在的说法,就是善于根据情势揣摸人的心理,润滑人际关系,有较强的凝聚力,能够吸引他人为己所用.
史记载：刘邦先行入关后,项羽闻讯,欲击之.是时,刘邦自忖以十万军不敌项羽之四十万军,乃急笼络项羽季父－－项伯,恭敬地“以兄事之”,并“奉卮酒为寿”,与之约为婚姻.项伯遂感于厚爱,力劝项羽“善遇”刘邦,并于鸿门宴上拔剑与项庄对舞,“常以身翼蔽沛公”,使得范增的杀“邦”计划全盘落空!
从表面看,刘邦似乎无甚特殊才能,但其麾下人才济济,萧何、韩信、陈平……皆忠诚效命,连自视甚高的张良也敬佩的对人说：“沛公殆天授也”.以一个平民出身的“浪子”,团结着一大批才高气傲的谋士、将军为之效力,岂一般的手段所能致?
二是宽容、仁慈、有大量.
与项羽“诸所过无不残灭”之举相反,刘邦做事较有分寸.楚国长老皆赞曰：“沛公,长者也.”史记载：汉元年十年,沛公兵先诸侯至霸上.秦王子婴素车白马,系颈以组,封皇帝玺符节,降轵道旁.诸将或言诛秦王.沛公曰：“始怀王遣我,固以能宽容,且人已服降,又杀之,不祥.”乃以秦王属吏,遂西入咸阳.
项羽兵败死后,刘邦以鲁公礼葬项羽谷城.“汉王为发哀,泣之而去.诸项氏枝属,汉王皆不诛.”
三是遇事冷静,喜用智不斗力.
楚汉久相持未决,项羽曾对刘邦说：“天下匈匈数岁者,徒以吾两耳,愿与汉王挑战决雌雄.”汉王笑谢曰：“吾宁斗智不斗力.”以己之短敌彼之长,这样的傻事,刘邦自然不会做.
攻打宛城时,为免强攻损兵之弊,刘邦听从陈恢的建议,许原宛守为殷侯（相当于现在的港人治港）.其后刘邦以此法引兵西,“无不下者”.
四是坚忍克己.刘邦入关后,从樊哙、张良谏,封秦重财物于府库,不取分文.并当众宣布：“父老苦秦苛法久矣……凡吾所以来,为父老除害,非有所侵暴,无恐!”同时派人到各县乡村广而告之.秦人大喜,献上牛羊酒食犒劳军士.沛公又推辞不受,曰：“仓粟多,非乏,不欲费人.”这样秦人更加高兴了,唯恐沛公不为王.这一点,聪明的范增看的十分清楚：“沛公居山东时,贪于财货,好美姬,今入关,财物无所取,妇女无所幸,此其志不在小.”刘邦的本性也是贪财好色的,但是为了达成目标,他变得很能克制自己.这与项羽每攻城破镇后遂“收其货宝妇女”形成鲜明的对比.
总结起来,争霸中的项羽与刘邦俱怀统一江山的大志,项羽禀赋优于刘邦,可惜的是他不注重自我管理,动辄怒、大怒,遇事率性而为,毫无克制,这是成功的大忌.相反,刘邦在起初表现平平,但他善于在追求目标的过程中,不断以高标准来完善和要求自己,培植优秀品质,克制天性中的不良成份.他的成功不是偶然的,绝不只是靠运气得来的.
