气是有机物质在厌氧环境中,在一定的温度、湿度、酸碱度的条件下,通过微生物发酵作 用,产生的一种可燃气体.由于这种气体最初是在沼泽、湖泊、池塘中发现的,所以人们叫 它沼气.沼气含有多种气体,主要成分是甲烷(CH4).沼气细菌分解有机物,产生沼气的 过程,叫沼气发酵.根据沼气发酵过程中各类细菌的作用,沼气细菌可以分为两大类.第一类细菌叫做分解菌,它的作用是将复杂的有机物分解成简单的有机物和二氧化碳(CO2)等 .它们当中有专门分解纤维素的,叫纤维分解菌；有专门分解蛋白质的,叫蛋白分解菌；有 专门分解脂肪的,叫脂肪分解菌；第二类细菌叫含甲烷细菌,通常叫甲烷菌,它的作用是把 简单的有机物及二氧化碳氧化或还原成甲烷.因此,有机物变成沼气的过程,就好比工厂 里生产一种产品的两道工序：首先是分解细菌将粪便、秸秆、杂草等复杂的有机物加工成半 成品——结构简单的化合物；再就是在甲烷细菌的作用下,将简单的化合物加工成产品—— 即生成甲烷.
