相传孔子所收弟子多达三千人,有较大成就者72人,其中最主要的有：
子贡,姓端木,名赐,字子贡,是孔门七十二贤之一,且列言语科之优异者.孔子曾称其为“瑚琏之器”.他利口巧辞,善于雄辩,且有干济才,办事通达.曾任鲁、卫两国之相.他还善于经商之道,曾经经商于曹、鲁两国之间,富致千金.为孔子弟子中首富.
司马迁作《史记·仲尼弟子列传》,对子贡这个人物所费笔墨最多,其传记就篇幅而言在孔门众弟子中是最长的.这个现象说明,在司马迁眼中,子贡是个极不寻常的人物.我们循着司马迁的这个思路,再细细阅读《论语》等书,便可看出子贡这个人物非同寻常.他的影响之大、作用之巨,是孔门弟子中无人所能企及的：他学绩优异,文化修养丰厚,政治、外交才能卓越,理财经商能力高超.在孔门弟子中,子贡是把学和行结合得最好的一位.
言偃 (前506～前443)春秋时孔子唯一的南方弟子.字子游,又称叔氏.常熟人.22岁时离乡北上,拜孔子为师,为其三千弟子中七十二贤之一.谦虚好学,擅长文学,曾任鲁国武城宰,用礼乐教化民众,境内到处有弦歌之声,深得孔子赞赏.后学成南归,从游弟子无数,被誉为传播东南文化第一人.唐代起先后被封为吴侯、吴公、吴国公及先贤言子等.清康熙间特设五经博士一员,由其后裔世袭.言偃对吴地文化的繁荣作出了很大贡献.
颜回（前521～前490） 春秋末鲁国人.字子渊.孔子弟子.以德行见称.勤奋好学,笃信孔子学说,并“闻一知十”,领会深刻.为人平易谦逊,沉默寡言,才智较少外露,在行动上努力实践孔子的理想,成为孔子最忠实、最得意的学生.孔子屡称他品格高尚,说 他“三月不违仁”,“不迁怒,不贰过”.33岁时去世.今曲阜城北陋巷街有颜庙,亦称复圣庙.今曲阜城东11公里防山之南程庄村东北角有颜子林,为颜回及其家族的墓地.
曾参（约前505～前435） 字子舆,春秋末鲁国南武城 （今平邑）人.人们尊称为曾子.孔子弟子.乐道养亲,曾仕为小吏,以孝著称.认为"忠恕"是孔子" 一以贯之"的思想,提出"吾日三省吾身"的修养方法,主张"慎终（慎重地办理父母的丧事）,追远（虔诚地追念祖先）,民德归厚”,“犯而不校（计较）”,矢志不懈地实践孔 子学说.相传著有《孝经》和《大学》.在孔门中被视为道统的继承者,被后代统治者尊为 “宗圣”.《汉书·艺文志》著录《曾子》18篇,已残,今存《大戴礼记》中,自《立事 》至《天圆》凡10篇.清阮元有《曾子注释》.今嘉祥城南20公里南武山南麓有曾庙,又称宗圣庙.
仲由（前542-前480） 春秋末鲁国卞（今泗水东）人.字子路,通称季路.孔子弟子.以政事见称.原为鄙野粗人,孔子设礼相诱,收之为徒.性格爽直率真,有勇力才艺,经常批评孔子.孔子了解其为人,认为可备大臣之数,“千乘之国可使治其赋”,并说他使自己“恶言不闻于耳”.做事果断,信守诺言,勇于进取,曾任卫蒲邑大夫、季氏家宰,是孔子“堕三都”之举的最主要合作者之一.后为卫大夫孔悝家宰,在内讧中被杀.
冉求（前522-前489） 春秋末鲁国人.字子有,通称冉有.孔子弟子.以政事见称.多才多艺,尤擅长理财,曾担任季氏宰臣.前487年率左师抵抗入侵齐军,并身先士卒,以步兵执长矛的突击战术取得胜利,又趁机说服季康子迎回了在外流亡14年的孔子.帮助季氏进行田赋改革,聚敛财富,受到孔子的严厉批评.
闵损（前536-?） 春秋末鲁国人.字子骞.孔子弟子.以德行见称.相传遭后母虐待,但为了爱护异母弟而自甘受苦,谏阻父亲驱逐后母,孔子曾特别表 彰他的孝行,后人将他列入"二十四孝"之中.为人谦和、清高,不仕大夫,不食污君之禄.季氏令其担任费宰,逃亡齐国力辞.
宰予 春秋末鲁国人.字子我,通称宰我.孔子弟子.以言语见称.利口辩辞,颇有独立思考的精神和独到的见解,孟子称赞他“智足以知圣人”,但与孔子有较多的思想分歧.反对为父母服丧3年的礼制,主张改为1年,被孔子斥为不仁.曾在白天睡觉,孔子把他比作"朽木"和"粪土之墙".一说后来到齐任临淄大夫,因与田常作乱被杀.其墓在今曲阜城东3公里古城村南约500米处.
