传记文学的精彩,就在于人的一生可以浓缩在几百张书页中.在这几十年的岁月中,得意的、失意的、精彩的、困顿的,人生的种种,只换作了一个俯视的角度去观看,就变成了几幕简单的舞台剧.一个人的命运,放在历史的舞台上,是多么渺小,而时间是最好的解说者,几十年还是几百年以后的旁观者,借着传记的火光,可以看到所有命运跌宕起伏的枝节脉络,这不能不说是一件神奇的事.关于苏格兰,除了风笛、格子裙之外,知晓的真地是不多,那个位于英格兰北部的岛国,留给人的印象是苍凉和悲壮的,这样的印象和风笛有关,还和那部《勇敢的心》的电影有关.不说玛丽•斯图亚特和伊丽莎白之间的恩怨了,书里已写得相当清楚.关于玛丽•斯图亚特,全书看完,有一个个人体味的影像.她好象是一只有着丰华美丽翅膀的蝴蝶,在她25岁之前的青春岁月中,她自由、丰美、高贵和幸运.她翩然飞舞着,快乐、美丽、到处受人欢迎,让人倾慕.但是她轻率和冲动,她这样的性情,如果是一个平常的女子,牺牲的仅仅是爱情或者婚姻,但她是头顶王冠的女王,置身于政治的旋涡的中心,于是悲剧在不远处等着她了.25岁之后的玛丽•斯图亚特依旧丰美、高贵,但她已失去了最宝贵的自由,幸福也不再眷顾于她,她颤动的双翼依然美丽但已无力飞翔,她日夜想着挣脱,但身上的枷锁越来越紧,直到把她送上不归路.在玛丽•斯图亚特的命运中,伊丽莎白是不容忽视的主角,两个女人,一场纠缠了几十年的战争,然后是两个完全迥异的命运.整个作品的风格,是介于史实陈述和小说之间的,但关于女性心理有着较长篇幅的描写,茨威格的语言因为熟悉和喜欢的,所以读起来还是比较从容.
