儒家的“天人合一”大体上就是讲的人与义理之天、道德之天的合一；
道家的“天人合一”就是讲人与自然之天的合一.
儒家的“天人合一”思想到宋明时期发展到了顶峰.宋代道学的“天人合一”说都是接着孟子之学讲起的,但对孟子的“天人合一”思想作了重大发展：一是把孔孟的“上下与天地同流”、“万物皆备于我”的简单朴素的论断,发展为人与天地万物为一体的思想学说.二是把孔孟的差等之爱的观点,向着博爱思想的方向推进.
在宋代道学家中,程颢第一个明确提出了“仁者以天地万物为一体”的论断.这就是说,人之至善的本性“仁”源于“以天地万物为一体”之“一体”.
与程朱理学不同的是,陆王心学强调理不在心外,心即是理.王阳明继承和发展了程颢的“仁者以天地万物为一体”的思想,成了中国哲学史上“天人合一”说之集大成者.他认为人与天地万物一气流通,“原是一体”,天地万物的“发窍之最精处”即是“人心一点灵明”,人心即是天地万物之心,是人心使天地万物“发窍”而具有意义,离开了人心,天地万物虽然存在,却没有开窍,没有意义.王阳明的“天人合一”思想使人与天地万物之间达到更加融合无间的地步.
